后院的女眷重新า开始轮值，苏菲每月能轮上个ฐ三四天，与年氏不相上下，不过这段时间四爷禁止府里的家眷外出，所以总的说来，还算清闲。
入夜以后下起雨来，苏菲听窗外淅淅沥沥的雨声，感到เ心里似有丝丝缕缕的情绪萦绕盘旋，她想起在这世间唯一关心过自己的那ว个老人已经永远的不在了，想起曾经与他秉烛手谈和闲散漫游的往事，她突然很想去大酒缸喝上一口。
然而海ร棠并没有住多久，就被接回了家，因为老典仪辞世了。老典仪的辞世是意料之中ณ的事情，也没有给苏菲带来太多的悲伤，而且从那几个月的朝夕相处中ณ，苏菲也了解了老典仪的胸ถ怀，生死之事他已๐看得极透，死亡于他只是一种解脱。虽说如此，她也不免难过，然而她却不能回去给阿玛送终，王府的规矩只允许她派人送去了祭礼，甚至不能为ฦ他服丧，那ว几天里，她只得穿得素净，并且卸掉了一切的簪环。苏菲的哥哥也终于不用再为ฦ自己的官位升迁费脑筋了，阿玛一去，他就得丁忧三年，赋闲在家，不久ื也就扶着阿玛的棺椁回乡安葬去了。海棠自然也随行离京，她走后，弘昼很是想念了一阵，常常在苏菲面前提起她来，一起长吁短叹一番，大家都恹恹的提不起精神来，主子如此，奴才自然也都不敢放肆，那ว些日子，苏菲院子里的光景很是惨淡。
当天晚上，福晋就派了几个嬷嬷照着格格的份例送来了钱物，这本是令苏菲的兄嫂高兴的事，出人意料的是，来传话送东西的嬷嬷，态度都很是倨傲，尤其是对嫂子万氏很不客气，居然还点名给了万氏一本《女诫》，这让全家都有些摸不着头脑，难免理解为这些个奴才拿着王府的名头以势压人。只有苏菲和春草心知肚明，却缩在房里大气也不敢出，等来人走了，还得装ณ出比别人更加大惑不解的神情来。
苏菲一惊回头，居然是十阿哥和十四阿哥。这哥俩同乘一辆马车，穿着便服，看来不是有什么公务，苏菲福了一福，十阿哥便咧嘴笑道：“秀嫂子这是要去哪？怎么连个跟着的人都没有？”苏菲一向口里头跑马，便顺嘴回道：“哦，我娘家穷，自从被你四哥休了，就用不起丫鬟了。”那ว小哥俩的眼都瞪圆了，十四吃苏菲的亏太多，见苏菲嘴角一丝坏笑，便知道不可全信，一翻白眼，转过头去不理她。老十是个直肠子，便道：“那ว让我那ว口子回头给送两个使唤人过去。”又问苏菲去哪儿，要送她去，苏菲想了想，也觉得脚走酸了，便顺水推舟的上了车，告诉了老十地址，车子就晃晃的动起来。
在苏菲与四爷有限的接触中，从来没有看到เ四爷像今天这么失态过，他口舌如剑的质问苏菲与十四调笑、与八爷暧昧的诸多不守妇道、轻佻放浪的言行，头顶ะ的怒火越烧越旺，房里的下人全远远的躲了出去，唯一剩下的四福晋越来越瑟缩，一句话也不敢为苏菲辩驳，苏菲更是被剥夺了辩护权，只好低头承受四爷的怒火。然而苏菲的哑口无言被四爷理解成了理屈和默认，就更加火大了。最后，四爷在抛下一句“我把你给休了”之ใ后，就一甩袖子，扬长而去。留下苏菲和福晋愣在当场，半天也回不过神来。
轮到弘昼时，弘昼便空着两ä手站起来，一本正经的说道：“儿子尚在读书求学的年纪，愧无力为阿玛置办精致年礼，只以清歌一曲，祝阿玛、额娘们福寿安康！”然后，小松般挺拔清俊的孩子就稳稳的唱了起来：
春草一声不敢言语，低头眼泪汪汪地退出来，心里却是不服气，一边去倒水，一边嘴里面嘟囔着：“平时说起十四爷屋里的事，也听得津津有味，换成八爷，就成了混账话了。”她只管自己牢骚，却没有留神话儿都落到了吴姑姑的耳朵里。
正说着话，只见延禧宫那ว边浩浩荡荡的过来了一大群人。走在前面的就是娇艳明媚的八福晋，真正是“未见其人，先闻其声”，人还没有到เ眼前，已听见笑语：“这不是四嫂？真正是好巧ู。”四福晋便也回过身来应酬。一众人请安问好、此起彼伏的折腾了好久ื。
看到这少年，苏菲眼前一亮，好个俊俏人物，什么目似朗星，鼻如悬胆，唇红齿白，通通在苏菲眼前有了现实的模版，唯一不讨人喜欢的是眉宇之ใ间的霸气和不驯。身边的琉璃忙不迭地请安，于是苏菲知道了这就是十四阿哥，四爷的唯一一个同母弟。
苏菲叹了口气，拿过弘历手中ณ的那本明史，给两ä个ฐ孩子讲了起来。这本明史正好讲到เ明宪宗与周贵妃的故事，这种风流韵事倒比较让苏菲感到เ兴趣，不觉如讲评书一般演绎起来，不但两个孩子听得津津有味，就连房里的小太监和小丫鬟也听入了神。
这是苏菲醒来时留存的最后的印象，因此当她醒来现自己是躺在床上，并且浑身骨头都被碾碎了一样疼时，她的第一反应就是：我出车祸了。
阿琪见到苏菲倒是喜不自禁，热情得令苏菲惭愧。阿琪把府里的其他几个侧福晋、格格之类的一一介绍给苏菲，苏菲这才知道，十四已经不是第一次当爹了，除了阿琪肚子里的，他名下已๐经有了一儿一女。与十四的女人们寒暄了半晌，又逗弄了一会儿两个ฐ孩子，苏菲语调很正常的表示想去拜望一下十四爷。
阿琪忙不迭的应着，亲自给苏菲带路。苏菲没有理睬其他几个女人诧异的眼神，她估计阿琪应该有把握封住她们几个的嘴，才会把她们请出来陪坐。
十四的书房位于府邸的中央位置，很是廓朗，要经过几个曲折的回廊。苏菲跟在阿琪身后进去，看到十四背朝门口躺在一张躺椅上，一本书盖着脸，不知睡着了没有。即使是这样随便的姿ู势，十四依然是倜傥不俗，说不出的潇洒风流。苏菲盯着他看得入神，却不知阿琪什么时候已๐经退出去了。
听到脚步声，十四也没有什么反应，苏菲便上前轻轻揭起他脸上盖的书来。十四正要动怒呵斥，睁眼见是苏菲，不由得奇道：“怎么是你？”苏菲一笑，也不答话，且看手里的那本书，原来却是本诗集，十四盖在脸上的那ว一页，是一咏梅诗：眼前谁识岁寒交，只有梅花伴寂寥。明月满天天似水，酒醒听彻玉人箫。
苏菲点头：这诗的意境颇็合于十四此时的心情。口中ณ却笑道：“怎么十四爷也读起这些只有女人家才喜欢的杂书了？”十四却没有像从前那样恼了，“哼”一声转过头去，只是拂衣站起，苏菲觉得这家伙没有从前有趣了。
十四调整好自己้的情绪之后，才回过身来，看着苏菲：“你怎么เ会来？”苏菲想逗他玩玩，便笑道：“自从听说你挨了打，我心疼得茶饭不思的，又没有个ฐ借口来看看，好容易今日过府帮你福晋准备坐月子的东西，赶忙就来了。你瞧我是不是瘦了？”十四红了脸，不知是被人提到他挨打的事，还是苏菲说心疼他的事，嘴里却说：“我瞧着你倒是富态了不少。”
苏菲更笑了：“十四，你虽快是三个孩子的阿玛了，却还是不懂女人。告诉你一个秘密：哪怕你觉得杨贵妃那样的胖美人中看，也千万别当着一个女人的面说她肥。”十四见她花枝乱颤的娇็态，心里痒痒的，竟没有注意听她的话。见她手里有个ฐ提盒，便问是什么。
苏菲才拿过来放到书案上，那是她特意吩咐府里厨房做好带过来的，是一碟桂花核桃糕，切成小巧ู的方胜形状，清香扑鼻，令人食指大动。十四便捻了一块入口，慢慢品尝之后，点头道：“嗯，既有核桃香，又有桂花香，还有奶香，妙在不太甜，也不粘牙。”苏菲得意道：“这是我的独创呢，就是旧年在八爷府赏过桂花之后得了灵感。”十四便嗤笑道：“也只有你，赏花这样的雅事却净想到吃了。”
苏菲也不恼，自己也捻起一块糕来，举着说道：“谁说吃花不是雅事？屈子的楚辞里都说‘朝饮木兰之坠露兮，夕餐秋菊之ใ落英’，可见花馔古以有之ใ。”十四微笑道：“你总是有道理可讲的。”苏菲便告诉他自己้小时候在家乡还吃过槐花糕、榆钱糕，秋天采摘菊花花瓣入火锅，也别有风味。
十四想起旧年赏桂花时自己的意气风，不免心中有些感慨寥落，便道：“当时还想请你来我府里赏那棵‘娇容’呢，谁知已๐经是春天了。”苏菲拍拍衣裳上的碎屑，笑道：“难道你们家就没有旁的花木可赏吗？要知道‘春花更比秋花艳’呢。”十四也不禁笑道：“这又是你杜撰的名句吧？”便告诉她书房后园里的紫ใ藤花事正盛。
十四陪着苏菲慢慢踱出书房，沿着回廊往后园里来。远远的就闻到清香袭人，走近看，好壮观的一架藤萝，灰褐色的枝蔓如龙蛇般蜿蜒，茂盛的枝叶如瀑布般从假山上倾泻而下，花穗一串ธ挨着一串，密密叠叠，每一串都是上深下浅，灿若云霞，光彩夺目。
苏菲久ื久伫立，被这藤萝旺盛的生命力深深感动，心旷神怡。十四在她身后，轻轻吟道：“紫藤挂云木，花蔓宜阳春，密叶隐歌鸟，香风流美人。”苏菲笑道：“这是李白的诗句吧？可并不见佳呢。”十四没有言语。
苏菲看看天色不早，也该告辞了，想起今天来的目的，便回头跟十四笑道：“你没有觉得今天你这府里有什么不同吗？”十四愣了愣，四下打量了一下，疑ທ惑的看向苏菲，苏菲便提示道：“比如说，从我进你书房开始，就一个下人的影子也不见了。我猜啊，你这书房周围的三进院落都是一个人都没有的。”
“唔？”
十四直直的盯着苏菲，苏菲便低头低声道：“你家福晋这几天快把我那院子的门槛踩断ษ了，非拖我来你府上拜访不可。”
“唔！”
“她大约也是太担心你，才想尽办法让你开心吧。”
“唔。”
苏菲便放下了心事一般，言笑晏晏的说别ี的事了。十四也没事人似的，亲自送她出来，苏菲也没再去见十四福晋她们，自管找着了春草，上车回府不提。
不知十四是怎么เ处理这桩家务事的，总之ใ是十四福晋再也没做这种意料之ใ外的拜访。她也没有时间来拜访了，因为三天之ใ后，阿琪就生下了十四的嫡子。皇上似乎也恢复了对十四的宠爱，亲自为ฦ这孩子命名为弘明。这是很大的荣耀，所以十四府门前又恢复了车水马龙的盛况，苏菲也随着福晋去送了一回粥米，不过没有见到เ十四，阿琪面色还有些苍白，精神倒很好，只是眼神总回避着苏菲，苏菲不免心里打鼓：不知十四都跟她说了些什么？
又过了几天，十四府上给苏菲送来一个ฐ食盒，打开看时，却是藤萝花饼，鲜ຒ花新制ๆ，香气馥郁๗，果然不比寻常。最妙的是每个饼上都印着藤萝花的纹样，这份细致就令苏菲感动。盒底有一张花笺，浅紫的底色上也拓印着精致的藤萝花纹，上面淡墨的字迹正是十四挺拔流畅的书体：诗人感木瓜，乃欲答瑶琼。愧彼赠我厚，惭此往物轻。虽知未足报，贵用叙我情。
苏菲抿嘴一笑，这算是情书吗？如果是，那是她两世里收到เ的第一份了，真值得好好珍藏呢。
那藤萝花饼的滋味的确是好。苏菲由此又有了灵感，她见花园里从西洋引种来的玫瑰花开花了，花瓣厚重，花色艳丽，却少香气，所以也不为ฦ此间人所重，便自己去采了些才开的花瓣来，命春草送到เ厨房，制作玫瑰饼，居然很成功。分馈府中ณ诸人，都称道不已，福晋还特意的携进宫去孝敬德妃。这玫瑰的花期特长，从春到เ秋，三季不绝，一时这玫瑰饼竟成了四爷府的特色点心了。
苏菲却不料由á这玫瑰饼又引来了一位意料之ใ外的访客。
这位访客正是当今的皇上。皇上上门那ว一天是个ฐ好日子：八月十五。因为夏天的时候皇太后薨了，按惯例一切庆典皆停，所以今年宫中也没有酒宴。其实各府都自己私下安排了些酒戏，关起门来自家取乐่，只有古板的四爷严格按照规矩来。因此这天晚上，府里就如平时一样各人干着各人的事儿：四爷在花厅跟伍先生闲谈，福晋在房里盘问管家的账目，弘时和弘昼在书房读晚课，年氏在用凤仙花染指甲â，李氏在跟宋格格嘀ถ咕隔壁八爷家请的戏班子，耿氏在给弘昼绣个ฐ荷包，苏菲在自己屋里用颍๓川纸折偶人与阿满玩耍……一声皇上来了，全都丢下手里的家什，跑到เ正厅接驾。
皇上已经在正厅端坐了，这是苏菲与皇上的第一次近距离接触，便特意留神观看。皇上穿着便服，一身的青缎袍褂，神情萧散，手中一把折扇，倒像是个三家村的教书先生，只两眼炯炯有神。皇上带着满意的神情检阅了一遍他四儿子的媳妇队伍，便转头对四爷说：“都起吧。若是在小家子里，说公公不认得媳妇，祖父没见过孙子，就成了笑话了。今日出来随意走走，就是不想让你们拘礼ึ，都坐吧。”皇上身后跟着的弘历这时才上前来给四爷请安，又给福晋和各位庶母请安。
众人都斜签着坐了，皇上才朝着四爷说：“今儿清闲，就带着弘历出宫来到เ处逛逛，也到了你几个兄弟的府第，听里面热闹得不堪，便没有进去。你这里不错，两个孙儿都在读书，那个小的……叫弘昼，尤其机灵，与弘历是异曲而同工ื。老四，你很会教儿子啊！”四爷躬身陪笑：“那ว是皇阿玛谬赞了。”
皇上又朝着四福晋说：“你把家管得很好，内外有别ี，井井有条的。”四福晋也赶紧ู站起谢恩，又谦虚了一会儿。皇上又接着说：“前儿在你们额娘那儿尝了种新鲜ຒ点心，叫……玫瑰饼，说是你进上去的？可还有？这会子倒有些饿了。”四福晋恭谨的回答：“儿臣这就去准备。”见皇上点头，便领着李氏几个出去。
苏菲正要随着小部队转移去给皇上弄夜宵，忽然听到皇上说：“弘历的额娘是哪一个？”苏菲连忙站住、回身、请安、报名：“臣妾钮钴禄氏给皇上请安。”“嗯，起来吧。”苏菲起立、低头，皇上上上下下的打量着苏菲，有些不同寻常的仔细，苏菲眼观鼻、鼻观口、口观心的任凭皇上观赏，良久ื，皇上才对四爷说：“你这个ฐ侧福晋呀……弘历不像是她生的。”四爷低头回答：“是不像。”苏菲有些出汗，想自己不是有些什么传闻到เ了皇上耳朵里了吧？皇上却接着说：“不过倒是个有福的。”四爷颇็有些欣喜，苏菲也不知道他欣喜什么。
皇上却跟四爷说起政务上的事，不再理睬苏菲。苏菲有些不知所措，站也不是，退也不是。这时却有一只小手悄悄握住她的手，苏菲回头看，却是弘历。弘历朝她使个眼色，拉她退到เ厅侧，弘历的手虽小，却很有劲，苏菲的心里安定了不少。她第一次感到：有这个ฐ儿子是件好事呢。
不大一会儿工夫，福晋带着李氏进来了，一人手里一个托盘，上面放着精巧ู细点和清粥小菜，点心有玫瑰饼、桂花糕、奶乌ไ他和萨其马，粥是荷叶五谷粥和菠菜猪肝粥，另外还有四品小菜：小葱拌豆腐、西芹木耳、香糟鸭肝、胭脂鹅掌。
皇上看来很有食欲的样子，又听说都是媳妇们亲手置办的，就更为满意。尤其中意那ว玫瑰饼和糟鸭肝，让各装ณ一坛子带回宫里去。福晋是极会说话的人，便也讲些食物的典故来历，一家人看来真是其乐融融。苏菲却觉得皇上可怜：贵为ฦ天子，享受一点儿亲情却要费这多的事！
皇上过了一把微服私访的瘾，享受了一番儿孙绕膝的乐趣之后，打道回宫，一群人都到大门口去送，在雍王府简朴巍峨的府门口，呼呼啦啦跪倒一大片，四爷谢恩的话刚说完，就听到隔壁的八爷府传送来细乐丝竹之声，笑语喧哗夹杂其中，与这边的氛围形成鲜明的对比，皇上扫视了一眼停在八爷府门外的那ว一大溜车马，原本开朗的脸庞一下子阴沉了，却也没有作，只是淡淡说道：“五柳先生说‘亲戚或余悲，他人亦已๐歌’，看来也不全对，太后的大葬刚过，宫里还没有宴乐，那ว里就……”四爷的脸隐在灯影里，恭谨的回答：“弟弟们年轻，贪图享乐่，也未必是对太后缺少慕犊之情。”
皇上轻轻哼了一声说道：“若只是贪图享乐，却也罢了。只怕是在商量些异想天开的大事情！”这话众人听了都一惊，谁也不敢贸然回答。皇上却往外走了，四爷紧紧ู跟随，苏菲因为拉着弘历的手，也紧随在后，就听到皇上低声对四爷说道：“老四，你素来诚孝刚正，这自然是好处。可是太过刚正了，也得罪人。你看那边都能ม把人心邀买到เ那地步，也不能不说是个长处，这点你要学人家。”四爷答应的声音已经有些哽咽了。
苏菲紧紧攥住弘历的手，手心都出汗了。她万想不到，在这最尊贵的天家里，父子相疑ທ到了这个ฐ地步：难道八爷不是皇上的亲儿子？
皇上来这一遭，就难保不来下一遭。为了防患于未然，四爷从第二日起把个ฐ王府折腾得人仰马翻，家务事整肃了再整肃，一直到把个雍亲王府打造得铁桶一般，才算满意。苏菲虽然不用跟着福晋去折腾下人，可也不得闲工夫出门了，这日正在房里无聊，听到เ春草进来禀报说有客来拜。这回是谁呀？