祝书云上前拱手道：“哎哟，绍伯老弟！你可来啦，尊驾请坐！………咦，华星桥呢？你没有跟他一起来吗？”
四周的大路小路上，嚣嚣嚷嚷地走来结伙成群的男女，呼唤、笑骂、戏谑、追逐，好不热闹！
刘妈闻声赶来道：“大奶奶，这是刚来伺候天云小姐的丫头，叫翠翠。她年纪尚小，饶她这一回吧。”
欧大钦๔瞟了一眼银票，并不伸手去接，缓声道：“好好一个大清国，为什么偏要学外国的样，点什么เ洋油灯！那洋油是什么东西？我闻着都要作呕！总而言之ใ一句话，他们外国人，是变着法儿来骗我们钱的！本官不相信他们外国人就穷到เ这步田地，自己้家里做不出生意来，偏偏要钻到เ中ณ国来做生意？这些洋玩艺儿倘若用开了，大清国岂不是成了他们外国人的世界ศ？那ว还了得！”
这时，祝幸儿和马三跑了进来，见这情景都怔住了。
华氏一边抹泪，一边拉着他俩笑道：“好，好！让姑妈看看，让姑妈看看……”说着，上上下下地打量着他俩：
男人们抬着一个ฐ被五花大绑的大肚子女人。女人没命地挣扎、喊叫……
潘山虎爬起来，跌跌撞撞地从内屋取来一条半截扁担，指着扁担上的名字，道：“大人，你看，就是这小子，他叫祝幸儿！……假装ณ白狼撕水厘局告示的是他，在盐场道卡同官兵作对的也是他！……”
“人在哪里？还不快去抓来！”
“他……他……就是刚才要替黄帝ຓ会当龙头抢手的那个ฐ小子呀！”
“是他？你这个混帐南北！怎不早点禀报！”
南北两岸，人声鼎沸。
祝幸儿汗流满面，咬紧ู牙关，拼命地以拳擂鼓。只见他拳头皮开肉绽，鼓面上鲜ຒ血淋漓……
华氏兄妹焦急万分。华兰青失声哽咽道：“祝幸儿！祝幸儿！……”
不一会儿，蓝黄两ä舟几乎ๆ同时抵达木竹井架的下面。
祝幸儿与欧家臣脚蹬鼓面，腾身而起。
两人刚一落地，欧家臣便左ุ臂一晃，右臂一个惯心搬拦捶，泼风似地向祝幸儿当胸ถ擂去。祝幸儿身形猝闪，起掌相迎。
刹时，但见四掌大开大阖，掌风如涛，狂飞翻涌ไ。而两ä人在出拳换招之ใ间，却脚不停步，展开流水步法，噔、噔、噔地直朝木竹井架快蹿去，搅得尘土四溅、寒风乱舞。
祝幸儿抢先一步爬上木竹井架。此时，他紧ู攥着木柱的双手早已血肉模糊。他忍着剧痛正欲上纵，不料欧家臣忽地从怀中ณ掏出一根钩๗绳，呼的抛出铁钩头，朝祝幸儿脑袋砸来。祝幸儿身形一闪，步法活开，躲过钩๗头，哪知钩๗头又上下翻飞，此往彼来。祝幸儿左ุ躲右闪，木柱上盖满满了他的斑á斑血色手印……
眼看祝幸儿难以支持之际，欧家臣趁机将铁ກ钩头抛向龙字旗，牢牢地钩住了旗杆！
祝幸儿见状，双臂一抖，腰里一叠劲，一个ฐ细胸巧ู翻云，倏地抓住钩绳，与欧家臣对拉起来。祝幸儿的手掌上血流如柱……
岸上的人们都屏声静息，注视着这千钧๕一刻！
正当欧家臣大喊一声，使出全身力气拉绳之时，祝幸儿立即将手一松。
欧家臣“哎呀”一声，随着惯性翻身跌下了木柱！
说时迟，那ว时快，祝幸儿又一把抓住绳索，将即将坠地的欧家臣缓缓放下……这时，被拔出的龙字旗也刚好滑到เ了他的身边。
霎时，岸上欢声雷动！
鼓响锣鸣，龙飞狮舞。
祝幸儿被狂欢的人群抬到台口。
祝氏三兄弟和华星桥喜颜相迎。
祝书云对祝芝亭道:“三弟呀，你教出如此徒儿，实再难得！”
祝芝亭道：“大哥若不嫌弃，就让他拜你为义แ父如何？”
祝书云喜出望外道：“好哇，好哇！这下我也有个ฐ儿子哪！不过，这可不是一件小事，得先给你嫂子说一说才是。”
华星桥道：“祝兄，我看就让这少年英雄出任船帮帮主ว吧。”
祝书云点头上前道：“祝幸儿，让你出任船帮帮主如何？”
祝幸儿急忙拱手道：“叩谢前辈，晚辈年幼无知，历练尚少，难以担此重任！”
祝芝亭道：“大哥，徒儿出道不久，尚不知江湖规矩，此事急不得！还是另派他人吧！”
祝书云拉着祝幸儿那血肉模糊的手，轻轻抚摸道:๘“祝幸儿……好小子！好小子呀！……”
就在这时，欧大钦、潘山虎带着兵勇突然而至。
潘山虎手指祝幸儿，大喝道：“把他给我拿下！”
祝书云诧异道：“混帐！你想拿谁？”
潘山虎缓声道：“姐夫，你别管，这个祝幸儿是朝廷要犯！”
祝书云惊声道：“他犯何罪？”
欧大钦冷声道：“祝兄，你也知道适才水厘局被砸之事！这小子是谋反作乱ກ抗水厘的要嫌犯,本官要带走,你不会反对吧？……还不快拿下！”
兵勇们一踊而上，抓住祝幸儿的双臂。
欧家臣趁机嚷道：“既然是要犯，就无资格抢龙头！适才他抢的龙头不算数！”
众人一片哗然。
祝幸儿被兵勇们左ุ拉右扯，胸前便露出了那一块熠熠闪光的玉佛！
祝书云一见，便急声道：“慢着！”他拿起玉佛细细一看：分明就是他家祖传之ใ物！真是喜从天降呀！他翕动着嘴唇，想对祝幸儿说点什么เ，却什么เ也说不出来……
华星桥道：“欧大人，适才水厘局被砸时，祝幸儿正在龙舟之上。怎能说他谋反作乱抗水厘呢？”
华兰青道：“你们无故抓人，分明是要推翻今日抢龙头的结果！”
群情激昂，怒吼声愤然而起……
欧大钦๔急喝道：“反了，反了！潘捕头，把证据给他们拿出来！”
潘山虎举起半截扁担道：“我有证据！这根砸断的扁担上，有他……有他……祝幸儿的名字！”
祝书云叱声道：“荒谬！你这吃里扒外的南北！这种刻上姓名的扁担，在盐场上何止千根！你随便捡来，就要抓人，有何道理？你要是把盐场里的上千根扁担都抱来，那所有挑夫不是都要被你抓去吗？……我告诉你，祝幸儿是我三弟的爱徒，又是我的义แ子！既ຂ然说他有罪，我也难脱干系，那就连我一起抓去坐牢吧！看你如何向你姐姐交代！”
潘山虎颤声道：“姐夫，姐夫呀……”
祝芝亭凑近欧大钦๔道：“欧大人明鉴，我大哥是个耿性中人，一旦ຆ横下心来把盐场关闭了，大家一拍两散。你那ว水厘还往哪儿收去？犯不着以小失大啊！”
欧大钦早已๐被众人的怒吼声吓得冷汗直冒了，一听此言，觉得有理，便缓声道：“祝兄，何必生此大气？有话好说，有话好说……”
这时，艾丽ษ莎和贝施罗也走上前来。艾丽莎道：“官府大人，这个小兄弟救过我的性命，请你放了他吧！”
贝施罗道：“大人，既ຂ然有我们担保，朝廷就不会追究你的责任。大人是聪明人，你不会因为ฦ这件事引出外交纠纷来吧？”
欧大钦真想不到เ洋人竟然也出面来管这事，一时目瞪口呆，不知所措。过了好一会儿，他才无可奈何地扬手道：“好，好……放人，放人！”