历宏昌起身一礼道：“将军言重了！据实讲，骠骑营这一走，历某胸中似百爪挠心，上下全无着落！”
侍郎施礼退出房门，太宰的小胡子驼背师爷上前几步，低声道：“大人，上次勾结户部王尚书弹劾您老的联名名单中也有此人，皇上非但没有降罪，还钦๔点他率骠骑营前去剿匪，可见此人在朝堂之上颇็有些根基。倘若他再立新功，皇上一定龙颜大悦，对其加官进爵。大人您不得不防啊！”。
部下众将很快分化出两种意见，一种是马上弃城突围，与其在这里等死，不如全力杀出一条血路与首领会师；另一种是据城死守，等待援军到来，里应外合。阮武心里明白，既然对手敢于围而不攻，城外一定布满了无数陷阱，强行突围等于主动自投罗网，无险可守的红巾军与骠骑营的战力差距他心知肚明。对于援军他更没有报太大的奢望，红巾军就算目前拿出所有的家底和骠骑营摆开了拼一场，也未必就能ม占到便宜，派出小股援军更无异于以卵击石，估计没有哪个傻瓜愿意冒险前来送死。
唐万年的额头已经渗出了冷汗，如果是在校场之上单打独斗ç，他毫不畏惧对手。可是，这里是战场！身后大批部下不时哀嚎着栽落马下，鲜血溅了他一身，不禁让他心惊肉跳。他深知，这样打下去早晚自己้会成为对方围攻的对像，最后满身鲜血栽落下马的只能是自己้！
“末将萧成贵拜见郡府大人！”来人三十出头，脸膛红中透黑，体格健硕，风尘仆仆，浑身上下透出一股久经沙场的沉稳、干练。
他前脚出门，这边从太宰高大的书架后面转出了几个人，其中一位身披铠甲的将官拱手对太宰说道：“大人，这么早知会他，会不会打草惊蛇？”。太宰微眯着双眼，阴阴笑道：“难道你还怀疑本相的识人之ใ能？我这个学生向来与他岳丈不睦，小施ๅ恩惠，倒是可以为我所用。”收起笑容，太宰又严肃的问道：“巡城兵马司都准备好了吗？”那位将官连忙俯首躬身回道：“相爷放心，一切依您的吩咐安排妥当！”。
关羽微微一笑，说道：“该如何处置还望二位哥哥费心，小弟只是按哥哥们定好的规矩行事。二位哥哥慢慢商议，小弟告退。”
众人闻声吓了一跳，却并没有放手，只是狐疑ທ的向这边看来。关羽也趁机上下打量了对方几眼，没有红巾裹头，服装杂乱，应该不是义军弟兄，他暗暗松了口气，但同时心中疑云顿起：难道是城外的土匪？他们应该不会有这么大的胆子！
一身乞丐装扮的刘ถ赣亭风尘仆仆地赶到了郡府所在地平州城下，他感觉自己像刚ธ从鬼门关溜溜转了一圈又返身回来的人。城内繁华热闹的街景让他头脑发晕，有一种恍如隔世之感。小贩卖力的吆喝声，青楼上妙龄女郎银铃般的笑声，以及眼前花花绿绿、熙ກ来攘往的热闹人流，让他想起了几百里之外富安县城的焦土，那ว里好像也曾经热闹、繁华过。
石军师喜道：“关老弟可有何良策？”
关羽快步来到一具相对纤小的尸体旁้，用微微颤抖的手指，轻轻掀开了白布的一角。他看到了一张年轻、曾经春光烂漫现在却已然灰败、毫无生气、既ຂ熟悉而又陌生的面孔。她的双唇惨白毫无血色，眼角似乎还挂着一滴即将干涸ຈ的泪珠。关羽小心翼翼地用衣袖替她擦拭干净，内心一阵酸楚，一种深深的愧疚与自责使他有一种撕心裂肺的感觉。他想嚎啕大哭，他想杀人，却最终只能对着空气痴痴的发呆。
关羽鼻尖冒汗，连连摆手道：“我哪是什么将军？我就是来找你父亲借粮的。”
壮汉回头一愣，待看清是自己人，紧绷的肌肉又松弛下来，浑不在意地扭了扭脖ๆ子。
同样满身大汗的关羽淡淡地对众人说：“这匹马归我了！”。同时俯下身摸了摸汗津津的马脸：“以后就叫你黑豹吧。”黑马十分不情愿地甩了甩头上的长发，打了两个响鼻算是回答。
奔逃而出，九死一生的官军还未及结阵，便像被洪峰冲刷的淤泥一样被冲的东倒西歪。一边是急于求生的官军，一边是杀红了眼的红巾军，双方已然完全没了章法，只是凭着生存的本能不顾ุ一切地以命相搏。
“别叫我姐夫！”韩子铭怒斥道：“你堂堂一个骋炼，反被蟊贼偷袭缴械，还损失战马----若让上峰知道，我如何保得了你？！”
“关羽”鼻中冷哼一声，也虚虚地一拱手：“客气客气，敢问阁下哪位？”
说着就要跪下，年轻人忙抬手相搀：“不用谢！出门在外，你们要多加小心才好！”。
郑公公恍然道：“难怪圣上一直以来都在频繁调动兵马，任免各级官员，原来早ຉ有打算。”
青年人恨恨道：“我也不是没有给他机会，当日老狐狸寿辰，送他国之栖柱四字就是敲打他悬崖勒马，回头是岸。哪知这厮不知悔改，变本加厉，他手下的一群跳梁小丑也更加肆无忌惮！这次正好，全部一网打尽，满门抄斩，一个ฐ不留！”说着，从袖中抽出厚厚一摞名册，扔给郑公公道：“传旨下去，照ั着这份名册，今夜开始动手，一个也不许放过！”。
郑公公拾起名册，再次叩首起身，正打算转身离去，青年人忽然开口道：“回来”。
郑公公哆哆嗦嗦的返身而回，垂手而立。皇上并未转身，静默良久ื才缓缓道：“王尚书的尸身是你派人收的吧？京郊那片乱坟岗可不是什么เ好地方，移出厚葬吧！另外，他还有什么后人？”
郑公公大汗淋漓地跪伏在地，回道：“老奴有罪！尚书老夫人当日惊吓过度而死，尸身不知所踪，他还有个女儿远在平州ะ，应该再无后人了。”又是一阵令人窒息的沉默，年轻的皇帝没有再说什么，摆了摆手，郑公公躬身而退。
郑公公没空去翻那本死亡名册，如果他有机会去翻看一下，会发现一个比较熟悉的名字：平州ะ郡守，历宏昌。郡ຉ守大人一直在担心因为ฦ自己的岳丈连累获罪，却最终以岳丈死对头，太宰死党的名义แ坐实了罪名。
是夜，京城大都狂风大作，电å闪雷鸣，暴雨如倾盆一般整整下了一夜。次日雨过天晴，风和日丽，空气中浓浓的血腥味却久ื久ื难以散去。
“张大牙”带着两个手下，弯腰弓身进了关羽的营帐，脸上堆满了春风化雨般的笑容，拱手道：“关将军，叨扰了，几次请您去我大帐饮酒，你总是借故推拖，今日我亲自登门相请，无论如何要给兄弟我个面子！”。
关羽苦笑着站起身，拱手说：“那关某就恭敬不如从命了！”。
“张大牙”虽然外表凶悍，父母却给他起了一个很朴实的名字---张百顺。张百顺ิ的父亲原是富安县县衙的一名捕快，会些拳脚功夫，小日子还算过得去。原本一门心思培养这个独生子好好读书，将来好博取功名，能ม混个一官半职。谁料张百顺ิ小朋友在私塾里将有限的精力投入到เ无限的与教书先生搞恶作剧ຕ的工作中。他的父亲万般无奈，只得因材施教，教他些拳脚๐工ื夫，以便将来子承父业。二十岁出头因为ฦ与人口角，失手伤了人命，便逃出县城，数年后，拉了一伙人占据黑风岭，做起了打家劫舍的买卖，日子过得倒也滋润。他拉着所有弟兄加入红巾军的目的单纯而直接：打劫吗，当然是人越多越好，阵势越大越能抢到好东西！
自从“张大牙”率部投奔红巾军后，附近大大小小山头的土匪纷纷来投，一时让刘谦和石天弓应接不暇，也颇为头疼。这些土匪不像其他投军者，历来我行我素า，不服约束，弄不好就会捅乱子。后来还是石军师灵机一动，封了“张大牙”一个都统的官职，所有土匪、强盗一律收拢到他的帐下，也许是“张大牙”响亮的名号起了作用，又或许是同类之间沟通起来更为顺畅，反正暂时是大家相安无事，天下太平。
“关将军，我张大牙最好结交豪爽之人。上次多有得罪，还望兄弟看在刘首领的份上多多包涵。”
关羽笑着端起酒碗，说道：“张都统客气了，既ຂ然都是红巾军兄弟，只要你能ม约束好部下，我关某人还是愿意交朋友的。”
“张大牙”大喜，高举ะ酒碗对众人说：“来，弟兄们，既然关将军这么看得起我们，大家一起干一碗！今后大家一起发财！”。
关羽环视了四周一眼，笑着低声问张都统：“上次我抓的那几个人后来如何了?”
张都统突出唇外的那颗大牙银光一闪，笑道：“多谢关将军挂怀，那几个不争气的小兔崽子每人挨了一百军棍，首领说念其初来乍到เ，不懂规矩，也是初ม犯，从轻发落。不过你手下弟兄们下手可真够狠的，那两个骨头断了的到现在还没好利索ิ！”
关羽笑道：“张都统要觉得没找回场子，想报个仇什么的，关某随时奉陪，无论是群殴还是单挑。”
张都统脑袋摇的像拨浪ฐ鼓，“不敢不敢！关将军莫要说笑，我后来都听说了，关将军武艺高强，把翟将军都打趴下过，张某虽然粗鄙，但能活到今天，全靠有点自知之明。今后将军有需要我老张帮忙的，尽管吱声，上刀山下火海，我老张要眨一下眼皮，就是王八生的！”
关羽哈哈大笑，举起酒碗与“张大牙”碰了一下，双方แ几乎同时一饮而尽。关羽心想，这个“张大牙”如果能收敛下身上的暴戾匪气，约束好部下不再胡作非为ฦ，倒也不是不可以交往。
奉命前来缉捕历宏昌的差官最终也没能完成任务，因为他们被远远的堵在了平州城外。第二次围攻平州城石军师几乎调动了所有能调动的红巾军人马，将偌大的平州城围的是密不透风。二十门炮口乌黑吓人的官造大炮一字排开，齐齐对准了平州城楼。刘谦金盔金甲â，肩披红色战袍，威风凛凛的骑在枣红马上，冲城头大喊：“叫你们郡守出来说话，献城投降者免死！再不开城门投降我们就要炮轰城楼，马踏平州了！所有持械抵抗者杀无赦！”