影儿抱着包袱站我旁边，嘴里嘀咕着：“大户人家了不得啊，也没见这么เ欺负人的。”我对她摇摇头。白裙拂地，微风吹动衣裾，说不出的清冷。已走进门口的潘沉之还是想起了我，放了他娘的手，折身回来，先训斥门口的下人：“没长眼睛么？也不知道招呼白姑娘。”继而又堆满笑，道：“下人不懂事，怠慢了姑娘。请姑娘随在下入府吧。”我也笑，松了一口气，提起裙ำ摆，踏上那石阶。高墙围裹着的府邸里，紫檀木窗棂是镂花的，碎石径是汉白玉大理石头，几个院落被葱绿的斑竹林隔着，幽幽的檀香缭绕、尘土静静地悬浮ด。莫说是我，连影儿都左ุ顾右看，唏嘘不已。我随潘沉之循着碎石径走着，一路上倾听竹林在微风中的细碎声响。潘沉之在我身旁，道：“白姑娘，你看这些竹子，都有斑点，叫湘妃竹，里面还有一个动人的故事。”我轻轻：“哦？”他便娓娓道来：“相传上古时代，禹帝南巡ำ，他的两ä个爱妃娥皇、女英随后赶来，船被风浪阻于洞庭山。后来，两位妃子听说禹帝已经死在了苍梧，悲痛欲绝，扶竹南望，涕泪纵横，点点泪珠洒于竹上，呈现斑斑点点，因此便成了“湘妃竹”。”“表哥莫不是想效仿禹帝ຓ，左拥娥皇，右拥女英？”穿着粉裳๙道衣的美丽ษ少女斜ฒ着眼看他，有丝丝幽怨。潘沉之面色微愠，道：“竹儿，休得胡言。你该当向白姑娘学学温柔文雅的性子。”那竹儿咬着唇，使劲跺跺脚๐，竟哭道：“好，好，你一回来就这般欺负我。”转身便跑开了。潘夫人冲她背影叫道：“竹儿，竹儿，你表哥逗着你玩。”那ว竹儿却头也不回，只留一抹粉红消失在翠竹丛里。潘夫人责怪道：“看你，一回来，非得惹她生气。”潘沉之ใ摇摇头道：“她这脾气，得好好改改。”又对我道：“这是我表妹凌雪竹，脾气坏得很，你多包涵她。”“见完你二叔，回头去哄哄她吧。”潘夫人柔声道，便又看看我，“这位白姑娘既是你朋友，为ฦ娘便代你先照ั应着，你和金伯先去见二叔叔，大事要紧ู。”潘沉之看看我，又看看他娘，便道：“那ว就劳烦娘了。”又对我道：“白姑娘，先休息，我回头得空了便来看你。”我轻轻点头。他便招呼了金伯往另外一个方向径直去了，进了一道门，转弯便消เ失了。看他背影不见了，潘夫人开口道：“白姑娘，你随我来吧。”刚ธ才温和的声音，现下却是有些冷淡。潘夫人在前，我和影儿随后，后边还跟着几个婆子、丫鬟。那ว潘夫人天生的一种盛气凌人，我心下砰砰直跳。穿了长廊，拐了两弯，进了一个园子，古色古香的木屋，屋后一片竹林，屋前几棵樱花树，花开得稀稀落落，临ภ着一湾碧水，水上漂若干竹叶和樱花瓣，甚是落败。潘夫人在园子里停了，道：“之儿这糊涂，也没告诉我白姑娘要住多久，我好安排，现下只好临ภ时安排这了。这水月居偏是偏僻了点，但也落得清净，我吩咐下边打扫打扫，白姑娘就委屈一下了。”我愣了半晌，不知该如何回应。影儿这些日子已深知我脾性，忙道：“夫人说哪里话，我瞧这水月居幽静，连名字也这么好听，我们小姐感激夫人还来不及呢，对么？小姐。”后边这句话却是问我，我连忙点头。潘夫人看看影儿，“你这丫头，倒玲珑得很，好生伺候你们小姐吧，我还有事，这便先走了。”影儿笑道：“夫人夸奖了，夫人是身子金贵，再忙也注意身体啊。”潘夫人也笑了，吩咐了几个下人留แ下打扫水月居，又道：“缺什么，就跟我说。”然后，挥挥手，带着人转了身，影儿忙拉我在后边行礼ึ，嘴巴里还说：“送夫人。”潘夫人走了，我一直不知怎么悬着的心也安安稳稳落了下来。我缓缓走上布满落叶的台阶，影儿替我推了半掩着的檀木门，那桌椅皆是檀木的，上雕各种奇花异草，比那悦来客栈里的雕刻精致了百千倍了，只是已布了一层薄薄的灰。碧纱窗外，竹影婆娑。古老的木屋子，只透进几缕阳光淡淡的色彩，照在屋子里的地上、墙上，尽是些斑á驳的光影。“哎，小姐，说书的人都讲这侯门比海深，你不通人情世故，现下刚进来，已这样欺负你，以后就更难了。”影儿抹干净一张椅子，扶我坐下。这些日子来，我告诉她和潘沉之，我自小随姑姑在毒蛇山谷里相依为命，不久前姑姑病逝了，我才自己出了来。她和潘沉之便深信我孤苦无依，不谙世事，只有金伯听我说这些时，不停出“哼哼”的声音。“所以，影儿你要教我那些礼数，免得丢â人。”我幽幽叹了一口气。“小姐，你也是苦命人，你若生在达官贵人家，从小学琴棋书画，不知要比那些大家闺秀强多少倍呢。”影儿愤愤不平，又道：“公子爷也真是，也不和他家的人说清楚，人家还以为ฦ你不明不白的呢，难怪看轻你。”影儿说的这些，无非是尘世间的那些虚名，我不懂，也不想懂，我只想潘沉之总不会弃我便成。到เ了黄昏的时候，这水月居已经打扫妥当，竟是别有风情。潘沉之一直没来，那ว穿粉裳道衣的凌雪竹却来了。她随便地坐在靠椅上，把玩着茶杯，用戏谑不善的眼神直盯着我看。影儿另取了茶杯，参了茶水送上去，她却一把拍了茶杯掉在地上。影儿愣了一下，慌忙蹲下身子去拣碎片，嘴里不停地说：“凌小姐，对不起，奴婢大意了，对不起。”凌雪竹冷笑着，走到我面前，道：“白姑娘，你为何一直蒙着面，是做了坏事，怕人寻仇，给认出来么？”我低了头，小声道：“凌小姐，真……会……开玩笑。”“那ว就让本小姐看看吧，长了一张怎样的狐狸精的脸。”她大声道，便是恶狠狠地一把扯下我的面纱。她倒退了两步，半晌，长长叹了一口气，喃喃道：“难怪……难怪表哥对你……。”眼中已有晶莹的泪珠划落，惆怅转身，掩面而去，那白纱巾在空中ณ盘旋了很久，才飘然落地……院子里响起了潘沉之的声音，“竹儿，你做什么เ？冒冒失失的，撞到我了，哎……你这丫ฑ头……怎么跑了？”他进得屋来，看见影儿收拾地下的茶杯碎片，我呆坐在椅子上，便明白了八九分，弯腰拾起那白纱巾，到了面前，道：“雪竹，她从小被我娘娇生惯养出这一身毛病，你不要怪罪她。”我接了白纱巾缠绕着手指，幽幽道：“我哪里敢怪罪她，我本就寄居你家，给你们家人添了许多麻烦。”影儿收拾了东西，便带上门出去了。潘沉之见她出去了，才道：“你说这话，便是怪我了。雪竹是我姨娘家的女儿，我姨娘和姨父过世得早，我娘怜她，便一味地维护，她与你也是同病相怜了。”“我没怪她。”我轻轻说。“那ว便好极。其实，这一路奔波来，你也该明白我对你的心。”潘沉之顿了顿ู，看着我的双眸，我羞涩地低下头，他继续道：“先前我没告诉你，我是潘王府的世子，也是不想你有负担。其实十年前，我爹是沙巴克城主，后来北沙漠一支突出的异军攻破了沙巴๒克城，我爹和大哥，姨娘，姨父都战死沙场。我二叔为ฦ保我潘家余人性命，便率上下投降了那异军领，也是现在的沙巴๒克城主欧阳默。”他说到这里，我扬扬眉，原来那城主ว叫欧阳默，他现下也不过三十多岁，居然才二十岁就成了沙巴克城主。“欧阳默为昭示他的仁义，也为收买人心，便赐潘夜岛给我们潘家，封我二叔做了潘王，其实也算是配吧，当年这岛可是荒凉得很。”潘沉之苦笑道，“亏得我二叔善经营，把岛上盛产的宝石潘夜之泪远销玛法大陆，这才让整个潘家度过了难关，殷实起来。白姑娘……点点，我告诉你这些，是想跟你坦诚相待，让你明白我……。”他说到เ后边，便握了我的手抚上他的心口。我的手跟着我的心颤抖着，“可是……我虽愚笨，也知这世间有门第之分。你娘和你二叔……怕是……。”潘沉之红了脸，道：“原来你都知道……可是我心里从看到เ你第一眼，就认定你了。我是家里唯一的儿子，我会说服他们的，只是要委屈你一些日子……你为我受的苦和累，我便都记在心里，以后好好报答你。”我挣脱了他的手，转过身去，轻声道：“稀罕你报答么เ？”潘沉之笑了，扶了我的身子坐到镜前，取出一支金钗，轻轻绾住我额前兀自飞乱的青丝。钗儿打成了盛开的樱花式样，秀雅的花瓣与粉淡的光泽，附在我宛若流水的长之ใ上，娇柔妩媚却又不失端庄文静——镜中的人，依然是那样的明眸流转，美艳绝伦。他抚摩我的长，道：“古人喜欢用绿鬓如云这四个ฐ字，来形容美得令人心醉的青丝，但我想这世间，唯有你这般长九尺、光可鉴人的，方才配得上这如云二字吧？”“你就爱说这些话，明晓得我是听不懂的。”我瞪了他一眼，纤纤十指却摸上那ว如绸缎般光滑的丝。“回头我有空了便教你读书写字，还有魔法武功，你这般聪慧，定是学得很快，那时我要你做我的夫人，看还有谁不满意。”潘沉之冲口说道，末了又道：“点点，你休要误会，我可不是嫌你……。”知道他的良苦用心，我抬手掩上他的嘴，道：“我知道，我都知道，在这尘世，我要学的东西太多，唯有这情爱却是天生由心底来的，不必学。”“点点，你真是……太好了。”潘沉之道，这才注意了这水月居，微微皱眉，“娘怎让你住这里，如此冷清，换个地方。”说着，便要出去张罗。我忙拉住他道：“这水月居很好啊，你知道我不会说话，怕见生人，住这里落得清净，我喜欢得很啊。”心里隐隐觉得违背他娘的意愿，换地方แ住是不妥的，再说我也是真心喜欢这水月居，比起以前住的粗糙洞穴，简直一个是天堂，一个地狱了。潘沉之拥我入怀，道：“真是委屈你了……你是怕我娘不高兴。”靠在他胸前，一种从未有过的味道真冲进我的鼻子，我的大脑，这暗香盈袖的夜，那重重的誓言，字字句句地刻入心坎……