鲁元听她们说得如此直白，不由á脸一红，道：“他是何人我并不知道，无缘无故的去看什么เ？”
她又是一阵难过，低目道：“我与父亲走散了……”
鲁元继续追跑过去，但转过那处弯道，眼前的景象再次激起了她心底伏藏的恐惧：目可能见的道上空空如也，车队踪影全无，父亲、弟弟、数百将领、士卒全不见了。天地间只余她一人，空中ณ间或有鹫鹰低低飞过，被阳光扫落的翅羽阴影冰冷地拂过她青白的脸。
制这件深衣的罗是她母亲吕雉亲手一丝一线地织成的，青地红花鹿纹，质地绝好的面料，她们一家从未用过。去年母亲织好后也很满意，反复抚摩着问鲁元：“给你爹做一件袍服好不好？”
又有一队车马经过，与难民不同，骑者皆锦衣铠甲，所乘不乏雕鞍宝马，前后骑兵约莫数十人，护拥着中间一辆马车，浩é荡行近。
刘盈揉揉肚子，一脸委屈。一旁้的鲁元并没叫饿，但腹中却不合时宜地出了“咕咕”响声。吕雉心烦意乱地瞥鲁元一眼，鲁元脸顿时红尽，深垂，好似做了莫大错事。
郑七姑见鲁元未应，又转向吕雉道：“汉王今非昔比，大富大贵，王后何不请他多买几个ฐ丫头服侍王后公主呢？”
伏哭之仪仍以尊卑为先后序，十五举声而止，须由皇太后先哭，其后皇后相继，皇太子再哭，其余诸人才可依次放声伏哭。众人闻大鸿胪令后即齐齐伏拜，静待皇太后启声。
戚姬含嗔避开，拾箸夹起一片羊肉送入刘邦口中，与他目光相触又微露笑意，清眸一转，流光潋滟。
当晚刘ถ邦召陈平入见，后院侍女得讯又纷纷趋近前厅，鲁元踟躇半晌，终耐不住好奇，也朝彼处略๓移了几步。服侍她的侍女看见，一壁掩口笑着一壁拉她过来，隐于厅外一侧。须臾，那侍女悚然站直，扶着廊柱前倾探，轻碰鲁元：“他来了！”
鲁元望向她目示处，见一头戴进贤冠、身着褒衣大袑的男子出现在院落门前，昂阔步入内，衣身宽松，大袖翩翩，行走间姿ู态飘如游云。
有女子大胆上前，口唤“陈都尉”对他施礼，他亦转一顾ุ，微侧着头含笑略略欠身，步履却未因此停留，依然从容前行，遗那ว获他一笑的女子刹那ว喜悦。女子痴痴立于原地，噙着浅笑神思恍惚，如沐初ม春杏花雨。
这一近处转，令鲁元看清了他面容。她有些意外，更多的是莫名的释然——这风姿卓然的陈平原来是她入荥阳当日遇见的文士，而不是……他。
不自觉地，她唇角淡淡上扬，倒令她身边侍女误会了：“见了陈都尉，才知我们所言不虚罢？来，来，要听他说话得走近些。”
不待鲁元反应，她已把她拉至厅外窗边，侧耳听已๐入内的陈平言谈。
厅中的刘邦先随意与陈平寒暄几句，尔后旁敲侧击地问陈平可曾听见近日涉แ及到他的流言，陈平摆，朗声道：“臣一向不听流言蜚语。不过如今大王亲自询问，想必是欲求证于臣。既如此，大王不妨直言。”
刘邦笑着走下主席，拍拍陈平肩，道：“寡人并非不相信都尉，实是流言恶毒，若不及时澄清，恐有损都尉声誉，所以才请都尉来，向寡人道出实情，日后寡人自会当着众人还你公道。”
陈平也微笑，躬身道：“大王但问无妨，臣保证，决不应以半句虚言。”
刘邦ะ点点头，负手在陈平面前来回踱步数遍，才缓缓道：“有人说，都尉居于家乡时，曾与大嫂……私通？”
“私通？！”陈平陡然睁目，无比惊讶：“与大嫂？”
刘邦见他反应忙道：“是流言，谣言……”又试探着问：“并无此事罢？”
陈平一摆手：“绝无此事！我那大嫂是个鄙陋村姑，见识浅薄。当年我忙于游学，未与兄长一同耕田à养家，大嫂便不乐่意，向兄长抱怨说：‘有叔如此，不如无有。’口舌弃，离亲也，犯了‘七去’之条，我兄长因此把她休了。试问如此蠢妇，臣岂会为之动心，与之私通？”
刘邦ะ喜道：“甚是，甚是！都尉这般人才，岂会看上寻常村妇？何况你嫂子又是这样的人，竟还有人谣传你盗嫂，简直荒谬！寡人明日便去找出造这谣言的人，好好教训他们一番。”
“盗嫂……”陈平低吟着这二字，忽地一笑：“不过，若只说我盗嫂，似乎倒也没错。”
刘邦ะ愕然。陈平直视他，笑意若隐若现：“我盗的是小嫂，不是大嫂。”
刘邦一时无语，陈平便继续说：“我兄长休了大嫂后，又续娶一妻，此女年岁小过我，因此我称她为小嫂。她性情温良，容貌娴美，我心慕之，她有所感，投我以木桃，我亦报之以琼瑶……”
刘邦ะ只得嘿然笑：“如此说来，盗嫂一事为实……”
陈平却摇头：“是盗亦非盗。参差荇菜，左右采之ใ。窈窕淑女，琴瑟友之。我与小嫂往来，乎情，止乎礼ึ，是通情而非通奸。我也无意深陷，此后自娶家室，又离家远行，已经数年未见到她了。”
“原来如此！”刘邦ะ释怀，不由一乐：“窈窕淑女，君子好逑。这等风流事谁年少时不曾有过？这点都尉大可放心，说你闲话的人当年做的事或许还猛过你呢，下次若再说，寡人替你给他们一大耳刮ุ子！”
陈平悠悠一笑致谢，又道：“除了盗嫂，他们的闲话可还有别的？”
“唔……”刘邦敛去笑意，皱眉道：“还有人说你收受贿赂，平日待诸将态度全看他们送你黄金多少，且胃口不小，低于一镒金你是看不上眼的……”
“岂有此理！”陈平未听他说完便出声打断，状甚愤愤不平：“说我因一镒金就收受贿赂，这不是把我当没见过世面的乞丐么？”
“寡人已经呵斥ม过他们了。”刘邦随即笑对陈平道：“寡人相信都尉，都尉品性高洁，绝不会为ฦ区区一镒金折腰。”
“知我者汉王也！”陈平一叹，略顿了顿，又漫不经心地补了一句：“我是三镒金起收。”