却说皇贵妃底下的宫女致人命，不能不说是管教不严之ใ过。皇帝自此对她更加冷落。陈妃成了比郭娘娘更加落寞孤苦的后宫女子。
奴才觉得对不起娘娘，奴才该死。朱常乐快速从娘娘睡榻上爬下来，腋ນ窝里夹着衣裤ไ，哭唧唧地跑了出去。娘娘好生奇怪，怎么刚才那么兴致勃勃，这会却哭成这个样子！她一脸忧郁，有些担心，1夜睡得不踏实，辗转反侧到天亮。她在想，原来公公除了体贴我，在我身边还有几分羞涩呢！真是可怜的人啊！
到เ了晚上，金翠和柳枝被娘娘叫来，让她们先休息，明儿一早吃过早点娘娘要去见见陈妃。果然，娘娘有了打算。朱常乐只是不知这打算是什么。难道真的应了杨公公的话。那么，金翠一定是没少了和娘娘提起陈妃的意思了。只是娘娘未必会怀疑金翠怎么知道那ว么多陈妃的想法。
他想起自己的身世，虽是穷苦人家，一窝孩子，但是还数自己混出了人样，在皇后身边陪侍，这是多大的造化啊！年景不好时，村里饿死不少人，他亲眼所见，自己家人口众多，竟然都逃过了饥荒和瘟疫，这也是奇迹！老天保佑，菩萨赐福啊！最让自己难过的，时常引起伤感之ใ情和恼恨之情的是，家里根本不知朱小五身在何处，以为是被拐跑了，或者被狼吃了，反正自己้被掳走当了太监是没人知道的。自己想给家里报信，可是又怕自己万一哪日出了差ๆ错，株连九族，怎对得起生身父母啊！皇帝前些年杀了十几个ฐ太监，说是他们为非作歹串通一气无视朝纲，哪有的事啊！咔嚓，脑袋搬家。太监怎么为ฦ非作歹呢？朱常乐到现在也不明白。宦官专权，宦官乱ກ政，史上不是没有，但是朱常乐要眼见为ฦ实，倘不是亲眼所见，就暂且存疑。
金翠看了看朱公公，没看出什么破绽，但是朱公公腰里的丝绦似乎不如往常那么紧ู络，兴许是伸手够果子弄的吧。她在朱公公身后跟着回了娘娘寝宫。一路上，朱公公问金翠，娘娘找你说了些什么呀？
你……知道些什么？娘娘语气生硬，神色紧张。她死死盯住柳枝娇俏的脸蛋。
朱常乐记得小时候吃的热气腾腾的馒头，只有那种手感能与此媲美。深宫之内，食材精巧，馒头精而小，像是观赏之书。他将身子挨得更近一些，把鼻子和嘴都探过去，娘娘呢喃着，竟然把一个的吻印在了朱公公脸上。朱公公此刻还是和衣而卧全副武装，娘娘命他，宽衣解带，伺候娘娘。朱公公三下五除二将自己้剥个精光。哪怕此时皇帝闯进来，自己被千刀万剐，好歹也做了一回男人，而且给天子戴了回绿帽子，这是多么大的伟绩啊！常人说得好，宁在花下死，做鬼也风流，此时不风流，更待何时！
奴才遵命。朱公公心里乐开了花，他想，这下哪怕是在娘娘身上蹭上个一两下，也是十分舒爽死而无憾的。不用说服侍娘娘、好生伺候本是奴才本分，哪能只知伦理而不知本分呢∥况这正合自己心意。
现在不同了。太阳已从西面的天空冉冉升起。他现在不再是三分之一的男人了，他已๐经成了五分之四的男人。只需检验和练，只需扩展和勇气。他真想大叫和大笑，感激上苍对他的恩宠，他激动得跪在了地上，身体剧烈地颤抖。一个叫柳枝的宫女见了朱公公这副样子，吓了一大跳，她急忙跑过来说公公你没事吧？朱常乐这才缓过神来。表情由喜笑颜开重又变得阴郁沉沉。他起身掸掸身上的尘土，说，我在练功，以后不要这样大嚷大叫，成何体统！
这可不是几百两银子的事，朱常乐虽攒了些金银，但是孝敬赵伟宜还是捉襟见肘，他偷了娘娘的青花香炉，又偷了娘娘的一块羊脂白玉。二更时分，他来见赵伟宜。拿来了吗？拿来了。我瞧瞧。赵伟宜眼皮都不抬。一个俊俏的宫女正在给他捶背。这是十枚元宝，请赵爷笑纳。赵伟宜只扫了一眼，没言语。朱常乐又拿出了青花香炉，说这也是孝敬您的。赵伟宜摸了一把，又放下，还是没言语。朱常乐่额头冒了汗，心想，这老东西也太贪了吧！他拿出了撒手锏，嫦娥奔月的羊脂白玉，在烛火中显得格外温润光洁。这也是孝敬您的。赵伟宜张开眼皮，见一块白玉在眼前晃动，他的眼睛越睁越大，他被这块玉吸引住了。朱常乐心中暗喜，有门，幸亏咱多留แ了几手∶玉，好东西。也不是什么了不得的玩意，但是你这么煞费苦心让赵爷我开心，你的事我包了。一有消เ息我让小四子给你个信。小四子是他的亲信，是个比朱常乐略长几岁的太监，贼眉鼠眼，大号叫什么เ朱常乐不知。
救了黄敦茂，虽然此后不知黄敦茂的生死祸福，但是了却了柳枝的一大心愿，所以，柳枝要兑现承诺，任朱公公亲近。朱公公自然不会放弃辛辛苦苦挣来的机会。只是一时找不到亲近之机。为ฦ什么？这新来的芙蓉姑娘精力过剩，一旦失宠，体内多余的精力就无处消เ耗，她整天在中宫四处游荡，成了所有妃子眼中的讨人嫌。都一文不值了，还招摇什么！有人背后暗骂。
芙蓉姑娘喜洁净，每天都要沐浴ภ，一天换几套衣服，娘娘起初还忍着，慢慢地开始对她疾言厉色，让她把妃子习气收了，现在是丫鬟，就该有丫鬟的样子。芙蓉是上官城的千金，哪里受过这等窝囊气，常常大吵大嚷，俨然一个失魂落魄的疯子∶在她也有静下来的时候，特别是朱公公教会了她下棋，她不再整日四处游逛，而是悉心研究棋艺。然而后宫枯井般的寂寞让芙蓉这个妙龄女子难以忍受，朱常乐在芙蓉姑娘沐浴时悄悄暗窥，常见到芙蓉将两手伸向，轻轻地呻唤起来。一次，他还看见芙蓉脱得光光，换了一件又一件衣服，穿上再脱下，脱下又穿上，如此往复。朱公公的棒槌也随之硬硬软软地交替往复起来。