他们这边按兵不动，金厂子地的人却改主ว意了，原来金工们一时热血，渐渐在冷却，临近年关，粮食紧ู缺，人心开始涣散。赵玉对葛文龙、朱把什说：“这样下去不行，咱得想想办法，时间长了，不用官军来打，咱自己้就得散伙。”赵玉和段树辉主张，既ຂ然决定和官军干了，就一不做二不休，先下手为ฦ强，年关到เ了，他们不一定想到咱会先动手，来个出奇制胜。如果打下三姓，咱就扯起大旗，如果打不下来，抢些东西再回山里。”
外边开始大摆筵席，内院、外院所有的屋子都坐满了人。王武将富尼让到เ正堂一单独的屋子。坐在这个ฐ屋子的，都是平时和富尼关系不错的熟ງ人。唯独多了赵仁奎和卢得财，富尼刻意让他们一起过来的。大伙一见富尼，都纷纷站起来打招呼，富尼点点头直接坐到เ正位上。大伙才都跟着坐下。王武忙亲自给众人倒酒，和大伙喝了一碗酒又说了些客套话，才出去招呼其他的客人。富尼等人径自喝酒聊天。
众人在山神庙设摆香案，葛文龙、朱把什、赵玉、陈胖头、段树辉、谢福、胡刚、陈彪冲北磕头。几人齐声：“我等愿结为生死弟兄，有福同享；有难同当，同生共死，永不相负，若备誓言天诛地灭。”礼毕起身。葛文龙最大，被尊为ฦ大哥，其次是朱把什，然后是赵玉，陈胖头、段树辉、谢福、胡刚ธ、陈彪。朱把什带头，跪在葛文龙面前口尊：“拜见大哥。”众兄弟众金工ื，也纷纷跪地，齐声拜喊道：“见大哥。”
再说山上这一晚，众人刚刚ธ吹灯睡觉，忽然一陈大乱ກ，百十来号山匪举着火把，手持钢刀出现在金厂子里，不容分说是见人就砍，为ฦ首的一白衣蒙面人和一黑衣刀疤客。众金工四散奔逃，这一白衣和黑衣人直奔朱把头的屋子，朱把头不知发生了什么事，刚ธ出屋，迎面正碰上二人手持钢刀，还没等他说话，二人挥刀直取要害，朱把头忙往后一纵，闪出一丈来远，你们？二人不容分说，继续围攻他，且招招致命，朱把头虽是高手，但却赤手空拳，且又以一敌二，立马就站了下风，只见他边闪边逃，从小木桥这端滚到了那端，眼见命悬一线。
再说朝庭里，同治皇帝登级了，慈禧联合恭亲王，一举ะ除掉了肃顺等八大顾ุ命大臣，开始登上政治舞台，他和慈安太后同时听政，颁下懿ງ旨，大赦天下，这样，刘福、刘禄看到เ了回家的希望，所以信送走后，就一直盼着回信，想尽早ຉ的知道家里的情况。
王武、小六子走出大山，赶啊到เ土城子住了一宿，他没惊动任何人，也没去赵仁奎那ว。第二天中午，终于回到เ了三姓城里。叫小六子先回家送信，自己马上来见富尼。府上管家一见是他，又惊又喜：“王掌柜的，你可回来了？老爷找你都找疯了，快、快。”直接带他来见富尼。一进屋，富尼果然大发雷霆：“王武，让你上山管管金厂子。你可倒好？事没办完，人先没影了，这山上都乱了套了，你说这些天都跑哪去了？都干了些什么？”王武料到会如此，很镇定的说道：“大人你先消เ消เ气，听我说说。我按着咱事先商量好的到山上，立了葛文龙当把头，可不想朱把什一伙人表面配合，却暗中ณ较劲，本想在山上多呆些日子，扶植一下葛文龙，您就让我下山，我不知出了什么เ事就往回赶。谁知半道我和小六子被人绑上了山。这伙人关了我们到เ昨天，才放我们下山。我就马上赶回来了。这就是事情的经过。大人，到底出了什么事？“
这一天正逢十五，近期山上又淘出了不少金子，赵仁奎和几个ฐ把头说晚上改善伙食，多备了些酒。原来，山下每月都会定时送粮食酒肉，特别是酒，山场子缺了酒那是不行的，这是不成文的规矩。当晚，山上是大开酒宴。不论把头还是金工ื都喝上了酒，朱把什交代陈胖头，今天别ี限量，让大伙可够的喝。这回金工ื们可放了量了，山上好几个月都没足量供过酒了，另外最近，大伙卯足劲找金子，也没有互相整治。金工们就这样，可以一天成为不共戴天的仇人，也可以一天变成搂脖抱腰的兄弟。朱把什的人和葛文龙的人，喝着喝着就不分你我了，三三两ä两的互相劝着酒，相互灌着酒。特别是朱把什的人，一个ฐ劲地向葛文龙的人倒酒。一会很多人就东倒西歪了。赵仁奎和朱把什、葛文龙等大把头在一桌喝酒，朱把什也一反常态，频频๗给葛文龙、刘ถ福等倒酒，这倒让葛文龙等人很别ี扭。搞不清他葫芦里卖的什么药。赵仁奎看着却十分高兴，大家喝都很尽兴，直到เ半夜才各自散去。
赵仁奎一觉醒来，已是掌灯时分，他起身下床舒展舒展身体，忽然想起了些什么，忙快步出门，来到เ崔把头的房间。见陈胖头卢掌柜都在，崔把头半依半坐在，看神情有些好转。他走上前来：“崔把头怎么样？好些了吗？”崔把头微微点头。赵仁奎继续问道：“这些天的事你都记得吗？还有今天，土匪找你做什么?”崔把头似乎没听懂ฦ，只是愣愣地看着他。卢掌柜一见忙说道：“赵掌柜，崔把头刚ธ清醒些，郎中交代得多休息，有什么事不急于一时，等他好了慢慢再说。”陈胖头也点头：“是呀、是呀。”赵仁奎忙说道：“卢掌柜有所不知，今天那伙土匪只找他，不知和他说了些什么？一个看金脉的把头被土匪盯上，可不是什么好事，这可关系到山上淘金的大事。”卢掌柜闻言乐่了：“你既知道崔把头的重要，就应该让他养好病，走、走、走咱先去吃饭吧，酒席早就备好了，就等你一人啦。”说完起身，半推半拽赵仁奎出屋去了。陈胖头也站起身来，瞅了瞅崔把头一字一句的说道：“记住了，不许胡说。养好了病马上回山上。”转身去吃饭了，只剩下崔把头长叹了口气，无力的躺了下去。
赵仁奎、陈胖头正在焦急地等着，忽见一个ฐ土匪从拐弯处闪出，一声口哨，土匪们纷纷窜向林子，不一会便消失得无影无踪。大伙赶快奔向前去找马车。拐过弯来在马车前，见崔把头衣服凌乱ກ的躺在车上，正在胡乱的抓被子。赵仁奎上前推推他想问他话。陈胖头急了，他这见风了，还是快下山吧，救命要紧ู呐。是不容分说赶起马车就走，赵仁奎、小六子忙骑马跟上。
这时赵玉开口了：“大哥，各位兄弟，老六说的对，我赞同大哥做把头，常言说得好，人在屋檐下，不可不低头，可咱兄弟也不能总低三下四过日子，难得有这样的机会，我看那王掌柜是有心让咱们帮他做事，还有刘家兄弟的面关着，大哥做了把头，才有说话的份，咱不与别ี人争啥，只为ฦ自家兄弟。”大伙听了都点头赞同。葛文龙见状：“那ว好吧，既然大家都同意，那ว咱就干。不过我总觉得这事没那么简单，我看这朱把什也非泛泛之辈，就怕日后要起大冲突？”段树辉接话道：“大哥，怕个啥？咱以前什么阵势没见过，况且这次也不是咱争着要干，是掌柜的安排，以前是没说话的份，但等大哥当了把头，那就不一样了，他们要是再像以前一样，咱就和他们对着干，还怕他们不成？”
其实刘福和刘禄一边在看淘金，一边也是在找赵玉和葛文龙他们。由á于天气很热，金工ื们都光着膀子，一个ฐ个晒得黝黑，根本没法分辨。再者大家都在一直专心的干活，没有人太留แ心山外来人。一行人刚ธ走到เ木桥边，就见从那排木房中ณ蹒跚着窜出个人，猫腰驼背，双手几乎ๆ垂地，一跑三晃的来到เ众人面前。似乎很吃力的抬起头，冲着赵掌柜道：“你，你们来了，都在干、干活呢。先请那，那ว边工ื棚休息，我这就去、去通知朱把把头。”说完又一跑三晃的奔向溜金槽。
“这土城子往西南四十里，那便是绵延的大山，这山上可遍地是宝呀，关东三宝，貂皮、人参、乌勒草，都出在这，还有很多名贵的中ณ草药，另外这有一个ฐ神秘的地方叫“老坪坨”，方แ圆百里，是一马平川ษ，树木参天都长一个样，这周围，更能放到千年的老山参，奇珍异物更是多了去了，不过这一般人可不敢轻易踏进这地界ศ，这么เ多年很多放山的，都蒙达在里头了，听说只有一个人活着从里走出来。他说山里住着神仙。”众人七嘴八舌的问：“这个人现在在哪呢？他是不是挖到千年老山参啦？”赵掌柜哈哈一笑：‘我也没见过此人，只是听别ี人疯传而已。好啦，好啦今就说到这吧。”众人意犹未尽，还想让赵掌柜再讲讲。这时就听蹬、蹬、噔楼ä梯声响，一个六十多岁的白胡小老头出现在门口。小矮个，瘦长脸，尖下颏，一双小眼睛炯炯有神。进门来未曾说话先是一阵干笑：“王掌柜、赵掌柜，来也不先告知一声，我好在家恭候大驾。”王武、赵仁奎忙起身抱拳在胸ถ：“卢老掌柜回来了，快坐快坐。”来人正是卢家老店的掌柜卢德才。
王武正和赵掌柜在客厅说话，忽然一阵风吹进屋子，蜡烛的火焰一下子被吹得东摇西晃，赵仁奎忙起身，用纱罩罩好灯，又来到吱呀、吱呀摇摆的窗前向外看了看：“东家，要下雨了。”王武闻言也走到窗前：“嗯，也该下点啦，这几天热得够呛，地里多少有些旱了。”二人转身又回到เ椅子上：“赵掌柜，大东家跟我说金厂子最近不太消停，他很担心怕出乱子，这才让我来山上看看。情况到底怎么样？”“东家，现在山上确实挺难管的，原来那个ฐ朱把什和谢福还很听咱们的话，金工都老老实实的，可最近不知怎的动不动就闹事，原来有新上山的他们都处处刁难，可现在却一反常态，不是和这个ฐ称兄弟，就是和那个ฐ拜把子，俨然一副山大王的样子。”“那ว咱们的眼线怎么说？”王武问道，“噢，他只看到了这些，一时间也没看出别的，不过还有，金工中有人一直在私藏金子，怀疑ທ是朱把什指使的，这不一直等您来处置这事情。”王武点点头：“嗯，我清楚啦，不过眼线的事要多加小心，别ี露了马脚。最近先皇驾崩，新君继位，大东家嘱咐要格外小心，告诉他好好盯住朱把什，事办好了不会亏待他的。”赵仁奎忙频๗频๗点头称是。
二人正在说着话，顺ิ成钱庄的葛掌柜端杯走了过来：“协领ๆ大人，王武兄弟，葛某首先敬协领ๆ大人，这么多年对三姓各商贾的观照ั，特别是对我们顺ิ成钱庄的大力支持，其次就是贺王武兄弟闺女定亲，我先干为ฦ敬。”说完一饮而尽，富尼王武口中称谢也满饮了一杯。别看富尼在三姓权力特别ี大，但对顺成钱庄的葛掌柜却很客气，因为ฦ他们私下有很多事情不为ฦ人知，当然外人并不知道，只有他们三个人心照ั不宣，所以葛掌柜才大摇大摆过来敬酒，而其他人却望而远之ใ。喝完了酒，葛掌柜已有了几分酒意，笑吟吟眯着眼说道：“王武兄弟，今儿是令千金定亲，按理说，你应该跟大伙说说许配哪家人家，怎么没见你亲家的人呢？”王武一拍脑门：“可不是吗，应该，应该，葛兄先回坐，我马上就介绍介绍。”葛掌柜点点头叹了口气，低声道：“王兄弟，说句实话，要不是你家文凤这病，我早ຉ就为ฦ我儿子来提亲了，还能ม等到今天。”说完边摇头边回到自己的桌子。
刘普林微微一笑：“做不做买卖的我倒没学过，俺在老家学打铁ກ，再有就是一把子蛮力气”说完凑到车前搬一个袋子，双手一搭一用力，便将袋子平抱起来，直接放到เ一个干活的伙计肩上，众人一见纷纷叫好，王氏兄弟也愣愣的看着他：“普林，行啊，挺有劲呀。”文举ะ略有羡慕的说道：“别ี说搬起来，就是移个地方แ都费劲。”“这也没啥说的，俺是打小锻炼出来，俺看你俩也不是出啥力气的人。”