那绿衣少女便是薇宁，虽然梅婉如已๐嫁过来九年，她却是头一回进封府，还是改头换面以另外的身份进府。一路上她暗暗打量着四周的环境，府内上下张灯结彩，看上去一派喜气。抄手游廊不知走了多少道，其间路过几处园子，均栽种着奇花异草，上赶着开得热热闹闹，以江南王之ใ富，置办这些自不在话下。
淡淡的香味四散开来，陷入沉思的薇宁突然回过神：“若我没记错，这香似乎是义แ父他老人家常用的，几时我也成老人家了？”
查良辅愣了下道：“庄主ว，清娘与文瑞都还只是孩子，我若是晚去一刻，怕是要铸成大错。”
查良辅知道玉清娘心中定然不安，与她轻声说起梅庄的情形。梅庄的老庄主ว年前才刚ธ过世，他膝下无子，只有一女名婉如，早ຉ已嫁入人称江南王的封家，偌大的家业全由义女叶薇宁接管。查良辅是老庄主ว生前留在梅庄的门客，他武艺不凡，靠着梅庄不菲的薪金过活，另有住处，只时不时听从梅庄的差遣，算是半个梅庄人。
想到梅庄，她心中诸多复杂情绪涌ไ上心头，前日家中突生变故，兄嫂被害、家产被占，她与稚龄的侄儿四处寻求僻护，不料亲友无不畏惧百福堂的威势，无一人敢出手相助，偌大的淮州城竟无她姑侄二人容身之所。幸得有人为她指了条明路，如今她所有的希望全都寄托在梅庄，不然叫她一个养居深闺的女子如何替兄嫂报血海深仇，如何还玉家一个公道，又如何保住玉家这最后一棵独苗……
这已不是他第一次自陌生女子床榻上醒来，身边女子挨过来，腻滑柔软的肌肤让他心头一荡，昨夜那些纵情欢爱的记忆浮上心头，双手不由á自主搂过去，顺口道：“小昌是爷的小厮，听名字也知道是男的，你这醋喝得好生没道理。”
他手上动作不停，然则眼神却清明得很。
“奴这颗心公子还不明白？无时不刻记挂着公子，恨不得生生世世同公子在一起。”说着手中一紧，登时两ä人的气息皆有些不稳。
“爷也恨不得时时陪着小月儿……”陪字加重了音用了重力，直弄得怀中女子娇喘不已，手脚紧ู紧缠住他，象是要融到เ一起才肯罢休。他却在此时抽离了身子，起身含笑道：“爷得走了，府中今日有要事，再不回去只怕性命堪忧。”
“公子这样子……活不成的是月儿！”怨不得那女子生气，这当口说走就走，任谁也受不了。
瞧她只顾生气，半露着身子也没注意，收拾好自己的封长卿伸手摸了一把，笑吟吟地哄道：“莫急，爷会再来的。”
出了房门是个小小的院子，厢房里有人却躲着没人出来，封长卿自儿开了门走出去。
门外那条巷๕子静悄悄地，一个ฐ人也没有，封长卿回头又看了小院一眼，笑笑离去。从这里可以看到远处热闹的长街，出了小巷，他神清气爽地走向几步开外的小茶摊，一个青衣童子正愁眉苦脸地坐在那里，对着一碗茶水叹气。
“小昌，在想哪家的小娘子？”
小昌抬头一看，拍着心口道：“二爷！你可来了，小的在这儿等了好半天，急得差ๆ点把头揪光！”
这几日府里来了许多客人，封长卿在府里呆不下去，于是带着人日日在街上转悠，倒也自在。没想到昨日过此地，也不知道怎么回事就撞到了个小娘子，之后小昌就被打回府。
小昌跟着封长卿已๐经有些日子，对自家主子去做什么勾当他一清二楚，无非是些送上门的女人想求一段露水姻缘，如今这风气，此等只能ม算是风流韵事，并不是什么毛病，小昌自是识相。只是见他一夜未归，大爷又一早ຉ派人找他，便早ຉ早地来守着。
“二爷，咱们回去吧，大爷一早起来就让人到处找你呢。”
府内老夫人还在，只是长年病着不能起身，早已๐不管府中之事，对这个小儿子只有疼，半点不舍得责骂，也没有人不长眼去说什么เ是非。
封长卿却不紧不慢地坐下来，并不嫌茶水粗鄙，倒了碗端着慢慢呷，他刚起身什么也没吃，正口渴着。
“今日府中ณ事多，大哥哪里还有空管我。”
小昌连忙放出消息：“听说大爷请了位贵客，是从京里来的，特意将静园送了出去。”
“哦，这倒有趣……”封长卿微眯了眼，又听小昌禀道：“还有梅庄也派了人来，听说来的是两位姑娘……”
话未说完，他那ว什么เ都不在意的二爷突然站起身，扔下几枚钱币说了声“回府”就走。小昌愣了一下，心道：早知道先说两位姑娘的事，可这几日又不是只有这两ä位姑娘来，难道有什么เ不同么？
今日封府敞开大门，迎接四方宾客，喜帐挂满了庭院，按礼ึ封长卿该去见自己的兄长，毕竟今日是他的寿辰。可临ภ进门时却脚步一转，向后走去。到了内府随手拉住一个ฐ丫头：“知道夫人在何处吗？”
“二爷，奴婢不知。”
“那ว你知道女客们都在哪里？”
他问得不妥，那丫ฑ头脸色一变，头摇得更厉害：“奴婢真的不知道。”
“你怎么什么也不知道？”
恰逢梅氏走过来，见状喝道：“长卿！放着满座宾客不去招待，你与个ฐ丫鬟拉拉扯扯，成何体统！”
刚ธ刚的情形极易让人误会，虽然他并不在乎ๆ，却也讪讪地松了手：“嫂嫂，你怎么来了？”
“你大哥问了你几次，回来了就立马去前头见他，有事同你商量。”
梅氏忽然觉得夫君的安排并无不妥，做为江南王的幼弟却对生意不上心，整日无所事事，只爱游街窜巷๕，说起来真该让他去京中谋个事做，受些约束才行。她不好同自家夫君那ว样教训小叔叔，只得交待道：“千万记得换身衣裳再去见你大哥。”
“到底有什么เ事？对了，不是说梅庄来人了吗，在哪儿？”
他如此关注梅庄的事，梅氏心中不禁狐疑ທ：“这你就别ี管了，来的不是庄子上的人，你不认识。”
“我不认识？那倒未必……”
薇宁正坐在一堆女客当中，她名义上的表姐玉清娘也坐在一旁้。
她察觉得出来，不断有人上下打量着她们。已陪坐了半天的薇宁心中ณ有些躁，她来这里可不是人当稀罕物看的。
玉清娘从桌下伸过来一只手掌，微微有些汗腻，冰冰的，原来她也在不安。
薇宁转眸凝思片刻，忽地将手抽出来，恰恰打翻了一只白玉茶盅，有人在轻笑，“可怜见的，许是没见过世面什么世面。”
跟着“啧啧”两声：“不知姨母从哪里找来的，竟让她们同咱们呆在一处。”
“莫要叫得那么亲热，你那姨母早已๐埋在地下，如今这位可再与你陈家没关系。”
“怎地没关系，府里正经的公子小姐可都是我姨ถ母留下的！倒是你……哼！”
“笑话，我自叫我的姑母，不象有些人……”
竟当场起了口舌之ใ争，便有人做和事佬，两边劝抚着，并岔开了话道：“几位姐姐，可曾听说那琼台凤阁之事？”
这词儿新า鲜，众人均被吸引过去：“什么เ琼台凤阁？”
“昨日官学娘子来说的就是这个ฐ事——别看我，我也是听来的。听闻陛下要开考女科，不论你是官家小姐，还是贩夫走卒家的丫ฑ头，凡通文墨者皆可应试，琼台凤阁大概ฐ指的是应试之ใ地。”
“考了做什么？难不成也学那ว些个ฐ男人，去做官？”
“我哪里清楚，想来应该是这样。”
“怎么เ可能，女子……能做什么เ官？嘻嘻，我知道宫里面女官倒是不少。”宫里女官均是内官，与外官不尽相同。
“那ว倒未必，好些个官宦人家的女儿都曾应诏入宫，有才学的便被留用，我还听说……”
玉清娘听得津津有味，没有察觉薇宁悄然起身离开。
自古以来都是男人主掌朝政，何曾见过女子在朝堂上出现，如今不一样了，女帝登基九年，颠覆的岂止是千百年来不曾改变的传统。设琼台凤阁，开考女科，皎皎者经御笔钦点，便是女帝近臣，那ว是何等的风光！由于是头一年，格外地慎重，先由á各州ะ各府选拔人才，登记了在册后，呈报上去，待筛选后再入京备考。自前朝时便不拘着女子读书习文，至如今熹应朝风气尚可，江南又是钟็灵毓秀之地，不乏็才气四溢的女子，想来会有不少人应试，只不知有几人可得见天颜。
这些消息早已๐传到เ了梅庄，刚刚ธ那些人却是知道得晚了许久ื。薇宁正心里正盘算着女科之事，忽听得有人“嘘，嘘เ”地叫声，她愕然朝声音来处看去，还未看清楚，一直跟随着她的蝉心已听到声响，闪身出现，挡在她面前，朗声道：“何方小子，居然私闯进来！”
那人跳了出来，惊喜道：“蝉心？你是蝉心！你不认得我了？”
“长卿公子？”