骆冰先忍不住“啊”的一声叫了出来，帐中两人齐齐转头，霍青桐叫道：“什么เ人？”跟着在周绮手臂上一拍，闪身出帐，抽出腰间马鞭，在空中虚击三下。这三声鞭响仿佛是个ฐ讯号，营地中ณ卫兵登时集拢过来。徐天宏见这姑娘不满双十年纪，反应如此敏捷，暗暗心惊，忙向骆冰作个ฐ手势。骆冰看他眼神，已经会意，知道耽搁不得，左右看看，便拣卫兵较少之处冲了过去，闪避之ใ间已跃出营地。徐天宏见回人卫兵总有十余人之多，料é想自己无法强行突围，也不着急，慢慢走到帐篷跟前，与霍青桐对面而立。
“你还袒护着他！他多大的胆子，敢欺负我女儿，我今日决饶不了他！”周大奶奶瞪了他一眼，又怒气冲冲地看着徐天宏。两ä人情知事故出在这“欺负”二字之上，在周绮而言不过是女孩子委屈抱怨，周氏夫妇却自然而然想到了别处去。陈家洛咳嗽ณ一声，小心翼翼道：“按理说……调戏妇女是我红花会大忌，若徐七哥当真有违会规，小侄必定不敢袒护于他。但……但他确实没有……”
“官府？”陈家洛眼光跳了跳，也不理会对方的挑衅，只问道，“韩大爷要去做什么？”
不日东进嘉裕关，来到เ肃州。赵半山正盘算着也该有前面哨探的消เ息，果见路边画着红花会暗记，正是余鱼同叫自己一行人前去相会。当下三人来到联络之处，余鱼同见过礼ึ便道：“五哥六哥两ä位已经在张掖追上押送四哥的官军队伍，对方แ人多，又颇有几个ฐ武功好手，所以没有轻举ะ妄动，叫我先来知会总舵主ว和众位哥哥。总舵主的意思，我们尽快赶上去，在甘凉交界ศ之处动手。”赵半山点头道：“好，那咱们即刻๑动身，可要加紧ู赶路了。”四人一同出城，快马加鞭，向东疾驰。
“我吃了一惊，也闹不清他是胆大还是傻，说出这话不是明摆着叫我杀他么เ？但我方才刚ธ说过留แ他一命，总不好自食其言。何况他虽与我立场不同，这话说得也倒光明。一时间突然想吓他一吓，举ะ起手来道：‘这样的话，我却非杀你不可。’他脸色一下子变得煞白，抽了一口气道：‘那ว……那算我倒霉……你杀人之后，记得毁尸灭迹，免得被人发现……’我忍不住好笑，问道：‘你死到临头，还管我这么เ多？’他却道：‘我不是管你。不瞒你说，我是私自离家，出来不到一个月就死在外头，让家里人知道了，我面子上多不好看。’”
一进后堂，众人只看到เ满目素า白，当中ณ地上停着一口小棺材，竟是设了灵堂。周仲英站在棺旁怔怔地出神，连众人进来也似乎ๆ毫无察觉。周绮便扑上去，死拉着他胳ฑ膊道：“爹，快走！快走！”章进见周仲英定定地看着那ว口棺材，便一蹲身示意，旁้边杨成协一使力，已将棺材放到他驼背之ใ上，护着他直冲出去。外面庄丁连忙接应，见周仲英周绮跟众人一起冲出火海，这才放心。
红花会众人目光立时都投向骆冰所指那人，见那人往铁ກ胆庄庄众里头直缩，显然是作贼心虚。陈家洛走上前去，刚要出手，周仲英大喝一声，抓起那人往地上一掷，那人“哎哟”一声，已是跌得七荤八素，不明所以。陈家洛伸指点了那人｜穴道，回头向周仲英看了一眼，才喝问道：“你是什么เ人？几时害的文四爷？”
☆、〇三（二）
“哎哟，你可别这么说！”李双亭笑道，“我没劝过你这些，将来有什么事可不许赖在我头上！”看着她吃完了东西，正转身要走，却被九娘突然拉了一把，听她支支吾吾道：“你……你这就要走了……”便知道她心里难过，又素า来爱面子，让自己陪她的话竟说不出口，叹了口气，在她身边坐了下来。见九娘只是靠在自己้身上，半晌不说话，心思一转，便道：“红花会的新文，你知道不知道？”
“你这傻丫头！平头老百姓谁能ม指望着官府做主？像姓许的家里还有几个ฐ钱，尚且落得如此——也不定他压根拜错了庙，烧错了香，所以人家跟官府联起手来，要他一个ฐ好看，也算教训他不开眼，识不得真神！”
九娘看了她半晌，却没再作声，拨着怀里琵琶，也不知道在想些什么。
“奴、奴家姓苏，名叫九娘。”
☆、〇一（二）
陈家洛二人如蒙大赦，忙向霍青桐兄妹辞行。徐天宏来到周绮跟前，小心地道：“周……姑娘……”周绮却只白了他一眼，便低下头去：“你还废话什么……先带我回去见我爹爹……”徐天宏还是头一回没被她抢白，吁了一口气，也不敢多话，便引她上马。忽听身后又是一声清脆的鞭响，跟着脚๐步声杂沓，回头一看，竟见众回人已将陈家洛围在中心，惊道：“总舵主！”待要回身冲入，那ว回人卫兵的阵势极为严密，一时竟难找到突破之处，不禁心中发急，苦无良策。
“姑娘，你这是什么意思？”
霍青桐微微一笑：“陈公子请不要生气，我只是还有些疑问，想要向公子请教一二。”
“这么说，姑娘是当真想审问陈某了？”陈家洛眉梢一跳，虽在阵形包围之下，反而镇定下来，向圈外徐天宏周绮二人瞥了一眼。霍青桐已明白他的意思，淡淡道：“徐七爷陪周姑娘回去探望她的父亲，我自然不会阻拦。我也并不敢审问公子，只是想再留公子在我这里稍待片刻。我阿喀方才已经说过，必定对公子待如上宾。”
陈家洛冷笑一声，并不答话，向徐天宏挥了挥手。徐天宏虽听霍青桐口中说得好听，仍放心不下，但转脸见周绮满面忧色，思忖再三，跳上马背，与陈家洛交换了一个眼神，便带着周绮向驻地而去。
“姑娘到เ底想问什么？”陈家洛见二人离去，心中ณ略๓为轻松，转头望着霍青桐，“如果还是我们深夜私入营地之事，陈某在这里向姑娘赔罪就是了。”
“陈公子，你不要以为瞒得过我。”霍青桐摇头道，“你们当真知道周姑娘在我们这里吗？”
“这……偶然得知，也不能确定，所以不敢冒昧打扰。”
“偶然得知，是从何处得知？是听人说起，还是公子和贵会各位兄弟亲眼所见？我记得一路过来，直到เ今晚，都没有见到เ陈公子和徐七爷经过。周姑娘是从西边来，和我们同向而行，为什么徐七爷带她向东去了？……陈公子，你既懂ฦ得回语，想必对我们回人也有所了解。穆斯林儿女从不说假话，即便你不能确定周姑娘是否在我营地之中ณ，何妨当面问个清楚？还是说……你有什么不可告人之ใ事，要来我这里刺探？”
她这一番问话抽丝剥茧，字字正中肯綮，到最后虽不能说是声色俱厉，但目光中已๐露出威压之ใ势。陈家洛见这少女心思清明，手段果决，气势端严，不由得暗暗赞叹。但她对自己连连逼问，当真把自己当作犯人一般，心里傲气不免被激了上来，冷冷道：“就依姑娘之言，陈某来此是为ฦ了不可告人之ใ事。既然不可告人，也就不便说与姑娘知道。”
“陈公子，请你不要生气，我们并没有恶意。”霍阿伊见两人赌气，便插了上来，转头对霍青桐道，“你看，森额勒，你怎么เ能ม对客人这样说话呢？被阿塔知道了，一定会责怪你。”
霍青桐只顿了一顿，便绽开一个ฐ笑容：“好吧，是我错啦！陈公子，请到我们帐里坐一坐，让我可以有机会表达我的歉意。”
陈家洛知道这兄妹一搭一唱，自然别ี有所图，左右望望，笑道：“两ä位这留客的方式倒是别致得紧。”话音刚ธ落，见霍阿伊一举手，环绕着他的卫兵已๐四散开去，各归其位。心想这两人指挥士兵如臂使指，进退有度，果然名不虚传，更加疑惑他们的来意。虽然此时要走，料é也没人拦得住，但好奇之心既起，又是霍青桐这样一个ฐ美丽的少女开口相邀，也不想就此拒绝。便若无其事地随霍氏兄妹进帐，分宾主之ใ位坐了。
作者有话要说：