苗君儒问道：“马鹞子是什么人？我并不认识他呀，他凭什么要我们几个人的命？”
那个警察说道：“很漂亮！”
他爬上去的时候，脚๐踩在个ฐ土窝里，听到เ声脆响，心知踩到เ了什么东西，忙抬脚看，见是支钢笔，已经被踩断ษ了。他弯腰捡了起来，认出这是他送给马永玉的钢笔。这支钢笔是他在法国参加学术论坛会的时候带回来的，为淡黄|色笔套白金色笔尖，笔尖上字母笔杆的商标为ฦ双紧ู握的手，上面刻๑有英文字母：r5。对于恩师的这份厚情，马永玉非常珍惜，时刻๑将钢笔带在身上，有时候连睡觉都放在枕边。
耿酒鬼说道：“脚印居然不见了！”
湘西民间，自古就有赶尸这行业，学这行业的，必须具备两个ฐ条件：是胆子大，二是身体好。而且，必须拜师。赶尸匠从不乱收徒弟。学徒由á家长先立字据，接着赶尸匠必须面试。般来讲，要满1้6岁，身高17米以上，同时还有个十分特殊的条件，相貌要长得丑点。
苗君儒从工ื具包中拿出剪ຘ刀，将姚天宝身上的衣服全部剪开。众人见姚â天宝浑身上下的皮肤都成了黑紫色。
苗君儒已๐经打听过了，棺材中ณ的死者是个2๐2岁的年轻后生，姓姚，叫姚天宝，是本地乡绅姚万泉的独子。那个ฐ哭得最凶的女人，正是死者的生母姚朱氏，姚朱氏身上的那身黑衣，名叫“倒孝”，意思是长辈给小辈戴孝。
将人杀死后割下头颅ๅ放在木桩上，只有两ä种可能：种是某些仪式的需要，另种则是警告。
他比较认定后种可能，那么那两ä个人究竟是要警告什么人呢？
阿妹说道：“我小时候听爷爷说，他进山采药的时候，遇到过些人，也不知道是哪个族的，反正说话谁都听不懂，那些人好像很好客，还给他吃喝呢！”
这云贵高原的茫茫大山中，也不知道有多少那样处于蛮荒时期的部落，阿妹的爷爷遇上的，也许是其中的支。
这样走下去不是办法，苗君儒思索了下，只要找到เ有村子的地方แ，就找户人家求宿，明天早ຉ赶路，先去新า寨。他觉得在找到虎爷之前，有必要和姚â万泉见面。如果姚â万泉将其当年做过什么เ事情全部说出来的话，就没有必要那么大费周折地去查了。
阿妹说道：“前面的山谷里有座道观，个月前，我和黎道士在那里住过。”
黎道士应该就是那个ฐ跟在许道长身边的人了，苗君儒没有说话，只顾ุ注意着脚下的路。路中间的小草明显被人踩过，而且走过的不仅仅是两个人。这条路虽说已经荒芜，但还是有人走的，而且走的人还不少。
也不知道走了多久，终于看到前面的山腰上有线灯光。
无论是寺庙还是道观，都讲究早睡早ຉ起，这种时候已经很晚了，道观内应该没有灯光才对。苗君儒产生了种不祥的预感，脚下加快了步伐。
来到这座道观前，果见大门开着，从里面透出的灯光，照ั见门槛上倒着的那ว具尸体。尸体身上穿的是道袍，头被砍掉，血流了地。
若是土匪杀人，极少用这种残忍的手段，何况湘西这边对道士极为ฦ尊敬，就算是再心狠手辣穷凶极恶之ใ徒，也不敢轻易朝道士下手。
阿妹惊道：“怎么เ会这样？”
他们进了道观来到เ大殿内，木柱上的两ä盏桐油长明灯发出微弱的光芒，在真武大帝神像前的供桌下，还躺着具道士的尸体，道士的手里拿着把剑，头颅同样被砍去。供桌上的供品被打翻，东西撒了地。从现场看，这里经历了场短暂的搏斗。
在大殿旁边的厢房内，他们找到เ了观主的尸体，同那两ä个道士样，观主的头颅也不见了。观主的身体依然保持着死前的姿势，端端正正地坐在椅子上，双手放在腹部ຖ，好像正在和什么人谈话。
旁边的桌子上放着两个ฐ茶碗，观主身边茶碗里的茶喝了些，另只碗里的茶却没有被喝过的样子。观主是在与人谈话的时候，被人从身后下手砍掉头颅的，鲜血喷溅出来，整个ฐ房间里都是血迹。
苗君儒用手摸了下桌子上的血迹，虽然血迹已๐经干了，但从尸身的僵硬程度看，也是这几个ฐ小时内发生的事情。
能够被观主请到厢房内坐着喝茶的，绝对不可能是普通人，而能够站在观主的身后杀人的，与观主的关系绝非般。
苗君儒正要往别ี处去看，阿妹说道：“这里就三个ฐ人，我都见过的，现在他们全都死了，到เ底是什么人杀了他们？”
苗君儒没有说话，厢房内并没有翻找过的痕迹，凶手杀了三个人后，提着头颅就离开了。凶手绝对不可能是个人，他们为什么要杀道观里面的人呢？杀了人之后，为什么要把头给带走呢？
苗君儒似乎ๆ想起了什么，叫道：“不好!”
阿妹问道：“怎么了？”
苗君儒说道：“许道长他们有危险！”
阿妹惊道：“那ว我们怎么办？”
苗君儒说道：“就算我们现在赶回去，也已经迟了！但愿许道长能ม够看出谁是凶手，逃过这劫！”
阿妹问道：“难道你已๐经知道谁是凶手了？告诉我，那两个ฐ人是谁呀？”
苗君儒望着那碗没喝过的茶水，说道：“是耿酒鬼和田秃子。刚ธ才我进厢房的时候，里面除了血腥味外，还有丝酒味，与我在耿酒鬼身上闻到的样，只有他的酒，才有这么浓的味道。”
阿妹问道：“他们是什么เ人？”
苗君儒缓缓说道：“是两个赶尸匠，耿酒鬼要我去找根娘，就是利用我额头上的灵蛇标记，吓住那ว些控制ๆ根娘的人，并把她带出来，之后根娘偷偷离开我们。我也只是种推测，还不能肯定，如果真的是他们两个，有什么理由要杀掉道观里的人呢？但是也只有他们那样身份的人，才与道士有这样的交情。”
阿妹说道：“是呀，他们只是赶尸匠，为什么要杀人呢？而且杀的是道士。”
苗君儒问道：“根娘找到เ你们的道观是什么เ时候？”
阿妹说道：“是昨天上午，她和许道长单独说了阵子话，后来许道长就叫我跟她去，说是去救你。她到山脚下的村子里找来了两ä个人，抬着副棺材跟着我们走，后来的那ว些事，你都知道的呀！”
苗君儒点头道：“我还真的是小看她了，这个女人不简单，她怎么เ就知道我会出现在那ว里，而且被人暗算了呢？”
阿妹点头道：“说得也是，在路上的时候我也问过她，可是她说是她得到的消息。”
苗君儒皱着眉头说道：“这件事好像越来越让人捉摸不透了，不管怎么样，今天晚上我们必须赶到新寨！”
他们走出厢房，还没有出大殿，就见外面火把通明，人喊马嘶，有几个背着长枪，举着火把的土匪从外面冲了进来，其中个土匪看到了他们，回头叫道：“马爷，他们还没来得及逃走!ำ”
外面有人吼道：“把这里包围起来，不要让他们跑了！”
苗君儒大声道：“不用包围，我们不会跑的。你们到底是什么เ人？”
那些冲进来的土匪已经摘下了背着的枪，枪口齐刷刷็地对着苗君儒和阿妹。阿妹哪里见过这样的阵势，吓得花容失色，紧紧地抓着苗君儒的手。
个穿着对襟坎衫，腰间插着两支盒子枪，敞着胸的男ç人，在几个人的簇拥下走了进来，他看到苗君儒后，皱起眉头说道：“怎么是你？”
苗君儒也认出这个男ç人，是虎爷身边那几个兄弟其中的个，他问道：“你是马鹞子？”
马鹞子朝他们两ä个人看了几眼，问道：“你怎么知道我是马鹞子？”
苗君儒说道：“有人曾经对我说，虎爷身边的马鹞子想用10่00่块大洋买我的命，刚才我听你手下的人叫你马爷。”
马鹞子微微惊：“是谁告诉你说我要花钱买你的命？”
苗君儒说道：“个我并不认识的人，但是我不相信他的话。如果你真的要我的命，完全用不着花钱买，直接带人来取就是了。再说我个初来乍到的外乡人，和你无冤无仇，你根本没有理由á杀我，对不对？”
马鹞子哈哈笑：“果然是条汉子，我佩服！那天晚上我就已经看出来了，能够在那种阵势下单独个人出来找我们虎爷谈判ศ的，在晃县找不出第二个。”
苗君儒看了眼被两个ฐ土匪抬到边的尸体，说道：“人不是我杀的，我们到这里的时候，他们已๐经死了。”
那个男ç人看着地上的尸体，“看得出来，人已经死了好几个时辰了，杀人的人绝不会留在这里等我们来抓。你们来这里做什么？”
苗君儒往山上望了眼，说道：“我们从山上下来的，看到这里有灯光，想借宿。”
个土匪从厢房那边过来，说道：“回马爷，里面没有个活人了，和那几个道观样，全都拿了头去。”