他戴上手套，振作精神，冲向门里。里面的吊灯发出震动的响声。什么เ也没有出现，尽管有事情试图出现。除此以外，这个ฐ亮堂堂的房间是空的。兰波看见大量的血，他痛苦的用手和膝盖在地毯上爬着。他呼吸困难，滚向边，躺在那ว。
黑克拉福也推崇卡尔“无可争议是当今密室推理最伟大的诠释者，也许是空前绝后的”。黑克拉福说这句话的时候，约翰·狄克逊·卡尔还正努力创作不休，但这句“空前绝后”的预言，却证明是真知灼见；卡尔之ใ后，密室的可能性几乎被发掘殆尽，连他自己้后期都难以为ฦ继他最好的小说，以朱利ำ安·西蒙斯的看法，认为ฦ多半都创น作于193๑5年到1้9๗4๒5๓年之间，更不要说其他偶为ฦ之ใ的推理作家。事实上，很少有推理作家在密室推理上有野心超越卡尔，大部ຖ分是借他的理论做个ฐ小实验，偿心愿没写过密室，算什么เ正牌推理作家呢；或者像上锁的房间书那ว样，密室并非重点，故事背后的社ุ会真相才是作者关心所系。
1้9๗3๑1้年他与位英国女子结婚定居英国。在英国期间，卡尔除了创น作推理小说外也活跃于广播界ศ。他为bຘbຘ编写的推理广播剧ຕr是二次大战期间bຘb非常受欢迎的招牌节目。美国军方แ因而破例让他免赴战场，留แ在bຘbຘ服务盟国人民。1้9๗6๔5๓年卡尔离开英国，移居南卡罗来纳州格里维尔，在那ว里定居直到19๗77๕年过世。
“嗯，嗯。谢谢。夫人，你做葛里莫的管家多少年了？不，不能ม这样说。你和他在起多少年了？
“2๐5๓年多了，”她回答道。“我曾和他不止是主ว仆关系。”
她本来在看着自己้不断ษ移动的扣在起的手指，不过现在抬头了。她的眼神充满了猛烈而坚定的光芒，仿佛在问自己้她敢说多少似的。正如个人把头探过拐角，发现了敌人，准备好要立刻๑战斗ç时的眼神样。
她静静的说：“我告诉你这些事情，也希望你能保证不要泄露出去。你会在你们弓街的记录里找到，然后就会作些和本案毫无相事情，惹许多麻烦出来。我这样作不是为ฦ了我自己。r葛里莫是我女儿。她在这里出生，所以必须ี有记录。不过她不知道，没人知道。求求你了，我能ม相信你，你会保持秘密的，对吗？”
她的眼神变了。她没提高嗓门，不过声音里却有种可怕的急切。
“夫人，为什么这样说，”费尔博士说，眉头微皱，“我觉得这个ฐ和我们毫无关系。你觉得呢？我们当然不会谈论此事。”
“你是说真的吗？”
“夫人，”博士柔声道：“我不认识这位年轻的女士。但是我赌6๔便士说你简直过虑了。这些年你们都过虑了。大概ฐ她已๐经知道了吧。孩子都知道的。她也不想让你知道她知道了。就是因为ฦ我们都喜欢哄自己้说20岁以下的人和4๒0่岁以上的人都没感情，所以整个ฐ世界都乱套了。忘掉这件事情吧，好吗？”他笑道。“我想问你的是，你最先是在哪里遇到เ葛里莫的，是在你到英格兰之ใ前？”
她猛地吸气。她回答了，声音空洞，仿佛在想着别ี的什么เ事情。
“是的，在巴黎”
“你是个巴๒黎女人咯？”
“呃，什么เ？不，不，不是生来就是的那ว种。我是外省人。但是遇到เ他的时候我在那里工作，我是服装商。”
哈德利ำ停止笔记抬头看她，“服装ณ商？”他重复她说的话，“你是说裁é缝还是什么เ？”
“不，不，我的意思是我说什么เ来着。我是给戏剧ຕ和芭蕾演员作戏服的人。我们在歌剧ຕ院工作。你可以找到เ相关记录。节约你们的时间吧，我直接告诉你们我从没结婚，我的名字是r杜莫”
“那ว葛里莫呢？”费尔博士尖锐的问，“他来自哪里？”
“来自法国南部ຖ，我想。但是他在巴๒黎念书。他亲人都死了，所以这对你们来说毫无帮助，他继承了他们的财产。”
空气里有种紧ู张气氛，似乎是这些最普通的问题不应该带来的。费尔博士接下来的三个ฐ问题是如此奇怪以至于哈德利ำ又停止笔记看着他，而本已๐经平静的r杜莫开始不安的移动，眼里充满警惕。
“夫人，你信什么教？”
“我是神派教徒，怎么เ了？”
“唔，好的。葛里莫去过美国吗，有朋友在那ว吗”
“没有。我也没听说过他有美国朋友。”
“七塔这个ฐ词对你来说有什么意义吗？夫人。”
“没有。”r杜莫叫道，脸色惨白。
费尔博士点完他的雪茄，从烟雾中ณ对她眯眯眼。他在炉火和沙发旁้边踱步，她向后退缩。不过他只是用拐杖指指那ว幅画ฑ，勾勒了下背景里白色山脉的轮廓。
“我不会问你你是否知道这个代表什么เ，”他说，“不过我想问你，葛里莫有没有告诉你他为ฦ什么เ买这幅画ฑ。它到เ底有什么เ魔力？它如何能抵挡子弹或者是罪恶的眼睛。它能ม有什么เ影响力”他停下来，仿佛记起来了什么可怕的事情。随后气喘吁吁的只手把画ฑ从地板上拿起来，左ุ看右看。“噢，天哪，”费尔博士心不在焉的说，“噢，上帝ຓ呀，哦，酒神哪。哇。”
“怎么เ了”哈德利跳过来问，“你看到เ什么了？”
“没，我没看到什么。”费尔博士反驳。“就是这样。夫人？”
“我认为，”她的声音颤抖了，“你是我见过的最奇怪的人。不，我不知道这个ฐ是什么东西。查尔斯ั不告诉我。他只是喉咙里哼哼几声，笑笑而已。你为ฦ什么เ不问画家呢？bຘ画ฑ的。他应该知道。不过你们这些人从来不作什么เ理智的事情。这个ฐ看起来象是副不存在的村庄的画。”
费尔博士严肃的点头。“恐怕你说对了，夫人，我也认为ฦ它不存在。要是有3个ฐ人埋在那ว里，那ว可就难找了。对吧？”
“你别ี胡说了好不好？”哈德利叫道。他随即吃惊的发现这些'胡说'ู狠狠的打击了r杜莫。她站起来以掩饰其惊吓。
“我要走了，”她说，“你不能ม阻止我。你们都疯了。你们就会坐在这里瞎说，却让皮尔·弗雷溜走。为什么不去追他？为ฦ什么不干点正事？”
“夫人，这是因为葛里莫自己说了不是皮尔·弗雷干的。”她盯着他，他则啪的声让画ฑ摔到沙发上。这个ฐ不存在的村庄，这个弯曲的树木间掩映着3๑块墓碑的村庄让兰波觉得有点恐怖。正当他注视着画的时候，听到เ楼ä梯上传来脚步声。
这时看到เbຘ警官那张乏味而热切的脸是件让人振奋的事情，兰波从伦敦塔案就认识他了。他后面是两个ฐ拿着摄影和指纹鉴定器材的便衣警察。米尔斯ั和b曼根后面是个ฐ穿着制ๆ服的警官和在起居室看到เ的那ว个ฐ姑娘，她推开众人走到เ屋里。
“bຘ说你要见我，”她的声音平静而颤抖。“不过我坚持和救护车起走了。r阿姨ถ，你最好快点过去，他们说他快去了。”
她想显得能干而决断ษ，不过没做到เ。她的做派是典型的2๐0岁人因为ฦ缺乏็经验和阻碍的造成的那ว种。她摘下帽子时兰波吃惊的发现她的头发是金色的，短发拢在耳朵后面。她的脸形方แ的，颧骨有点高，不算漂亮，不过却让你想起年少时不知道时间为何物的时光，让人不安，让人觉得真实。她的嘴巴๒有点大，涂ิ着暗红色的唇膏。不过与她坚毅的脸形颇็为ฦ不符的是她那ว栗色的眼睛里不安的温柔色彩。她迅速扫视四周，拉紧ู了皮衣，退向曼根身边。她快要歇斯ั底里了。
“你们快点告诉我要知道什么เ好吗？”她叫道，“你们不知道他快要死了吗？r阿姨ถ
“如果这些绅士们问完了的话，”她迟钝ๅ的说，“我就走。你知道，我自己้也想走了。”
她忽然变得很温顺，不过却有点挑衅的意味，仿佛快到เ忍耐极限。她们俩之ใ间似乎ๆ有些什么เ不对劲。她们快速的看了对方แ眼，却没有直视对方。她们好像在模仿嘲弄对方แ的动作，又忽然意识到เ了然后停止下来。哈德利ำ也保持沉默，好像是平时在苏格兰场面对两ä个ฐ嫌疑ທ犯时那ว样。然后，他问，“曼根先生，你把葛里莫小姐带到เ走廊那ว头米尔斯先生的房间去好吗，谢谢。我们马上就来。米尔斯，马上就过来。等下，b”
“长官？”
“我要你作点危险的工ื作，曼根叫你带绳子和电å筒来了吧？好，我要你到เ房顶ะ上去仔细搜查有没有脚๐印，特别ี是这间屋子顶ะ上。然后去搜查后院和挨着的两ä间后院，看能不能ม找到เ什么เ蛛丝马迹。米尔斯ั会告诉你怎么เ上房顶ะ。r！r在这吗？”
“个尖鼻子年轻人急匆匆的从走廊里跑进来，他就是专事四处寻找暗室的r警官，他在案中ณ发现了嵌板后面的证据。
“搜下这所房子，看有没有什么秘道，明白吗？把它翻个ฐ底朝天都可以，只要你乐意。看有没人能ม从烟囱爬上去你们这些人继续去查指纹拍照。拍照ั前先把血迹用粉笔圈出来。不要碰壁炉里没烧尽的纸。警察，那个ฐ该死的警察去哪了？
“在这里，长官。”
“弓街有没有打电å话过来通知那个ฐ叫，皮尔·弗雷的地址？好，去他住那ว把他带来。要是他不在，就等着。他们有没派人去他工ื作的那ว个ฐ剧院？好。就这样。大家都干活去吧。”
他嘴里嘟哝着什么，跨进走廊。费尔博士跟在他后面，第次露出种可怕的急切的神色。他拿自己้的帽子戳戳督察的胳ฑ膊。
“嘿，哈德利，”他说，“你是下楼ä去参加问讯吧？我觉得我要是留แ下来帮这些笨蛋拍照ั会更有用些。”
“不，要是你再弄砸几块感光版我才倒霉呢。”他愤愤的说。“那ว些摄影器材要钱的，而且我们需要证据。我想和你私下好好谈谈。你说的什么เ七塔和什么เ埋在个不存在的村庄里的人是些什么เ废话？我以前也见过你故弄玄虚，不过还没这么离谱过。我们来比较下笔记，你写了些呓，干什么เ？”
他气愤的转头看着拉他袖子的r米尔斯ั“呃，在我告诉警官如何上房顶ะ前，”米尔斯ั沉静的说，“我想我最好先告诉你，要是你想见
德瑞曼先生的话，他现在就在房子里。“