张郃๙成了惊弓之鸟，连头也不敢回，直向后退去。马超步步追赶不休，看看追到褒ຐ域。张郃๙进得域去，死守不出。马超因兵士劳苦过甚，也就休息。李严将阳平关交付儿子李丰把守，令孟达赍了捷报，回成都奏报，自己领了三千人马，来到褒域，会合马超。王平已乘๖势取了略阳，与马岱姜维遥相呼应。
第十三回铜雀台大宴论当涂金凤桥爱子陈天命
蛮触纷争，只益真人之笑；鱼龙跳舞，共迎烈士之魂。欲知后事如何，且听下回分解。
上回说到马超因报父仇，得了韩遂协助，马岱从汧阳会师夹攻，兵不血刃，直抵长安。那长安乃是秦汉旧ງ都，关中素来号称天府。曹操乃ี是当代的人才，通晓兵机，熟ງ知地势，敢于仿造孙子十三篇，来做孟德新书，岂有不知保固山河的道理？教马超这来，如入无人之境，这其中自有好几种理由，各位不要性急，听在下慢慢说来。
却说那许昌使者来蓟，马腾受了诏书，款待天使，与麾下将士商议，去的好，还是不去的好？众将士都主张不去。马腾道：“我若是不去，是违抗圣旨，曹公便可加我以叛逆之ใ名，右扶风四面受敌，势必受兵，岂非自贻伊戚！不如亲身前往，汝等盛兵以为后援。曹公得我人亦为无用，杀之又属无名，顾ุ忌太多，终于无济，是我仍可安然复返也！”马岱谏道：“叔父不受夏侯渊调度，已成嫌隙，此去许昌，决无好处。”马腾道：“吾意已决，汝可代统吾军，我东去许都，驿置人，若有不测，汝与庞德急领ๆ全军，退出秦中，南入天水，夺取汧阳，以为根据；令步卒数百人，扮作乡农，散入此地各村耕种，以为他日卷土重来之预ไ备。汝兄可从萧关入，汝可从宝鸡进攻，则ท吾仇可报矣。”马岱见马腾去志已决，不能谏阻，顿首受命。
且说于禁同着张郃领三千人马，跟着土人，乘๖夜由小岘山侧，偷渡过去。吴兵明白看见，故作不知，让其前往，自投罗网。于禁张郃，暗暗欢喜，衔枚疾走，只是山路崎岖，树木丛杂。看看天晚，已๐来到大岘附近，狭道容车，下临深涧。张郃๙迟疑不肯前进，于禁催督起行，张郃道：“于将军！此山山势险恶，道路逼仄，敌人倘有埋伏，夫哗噪，全军崩溃，似宜缓进。”于禁道：“将军之言虽是，但事已至此，两鼠斗ç|岤，将勇者胜，惟有死中求活耳！”仍催督人马前进。
尝读三国演义，至蔡夫人议献荆州，诸葛亮火烧新า野。窃怪刘备之ใ不取荆州于刘表屡让之时，尤可说也；及刘ถ琮僭立，父丧不赴，甚至举ะ土降操，此真天与之机，殆无不可取之理，而仍不取，诚不可说也。卒至烧新野，走樊城，败当阳，奔夏口，携民渡江，而民尽罹于锋刃，托孤寄命，而孤莫保其首领ๆ！不忍者以至大忍！不惟丧兄之土，且丧兄之民；不仅兄之家破，又见兄之妻若子偕亡也。若此者，会有何面日复见兄表于九泉之下乎！乃实心乎荆州，恝焉不舍，必授于人，姑从而力夺，既使荆州ะ为曹操所有之荆州，复再为孙权欲得之荆州；于是借荆州ะ，分荆州，索荆州，还荆州，自启无数葛藤于后。以至于猇亭挠败，忿兵殒身，皆荆州之故。此着大错，何莫非假仁假义以聚九州之铁乎？而不仁不义，亦于其贻个ฐ间见之ใ矣。
曹洪乐进二将领命，点兵如飞来追徐母。这时徐母早过襄城，二将算定徐母乘车，自己้乘车马，虽隔日夜，不须半途，便可赶上，故在后亦不分日夜，督兵追赶。那赵云假扮商民，护定了徐母，在前急急趱程，路关津，均被朦过。这日将出叶县地界，心中渐定，忽闻后面马声嘶动，因于车沿回首，只见远处尘头四起，似有大队人马追风而来。云料知心是追兵来临ภ，忙即乱ກ鞭催车。车轮风动，滚滚而前，行又数里，已๐出叶县，再行回望，却见旌旗蔽空，千余马队，翻动银蹄，果系在后追赶，相去约只半里，霎时便可追及。自虽不来畏ั怯，惟虑徐母在车惊怕，不便厮杀；又值手无寸铁，何以抵挡！心中大费踌躇，后面呼声动地，曹军已๐山崩川倒而至，云只以身伏沿，死命加鞭，心逃避，不知所计。转过个山坡，后面人喊马嘶益近，大叫前车慢行，声声不要放走徐母，震山欲裂ฐ。山坡刚ธ过，又转过—树林，忽有彪人马拦路，云大骇，不得收车，竟然闯越过去。却闻马上人叫道：“子龙来何迟也？”云拭汗回首急视之，却是关公，云乃大喜。方欲答言，关公已๐跨马横刀，向前迎敌曹兵去了。
曾忆光绪癸卯，湖南乡试，头场五论，第试题，即为三国人材优劣论。场中士子，做出不少篇数议论风生文字，却亦尽将孔明先生，奉坐头把交椅，说来好似旷古无俦。仔细思，此非童年先人，定即习诵陈言。更有从来恶例，恐碍前程，恭敬先贤，不敢得罪；虽不无独具双眼的奇材，论古有识的举子，也不敢抱打不平，公然推倒；只隐约咏叹，龚定庵诗句：但愿天公齐抖擞，不拘格降人材之ใ微义แ，略惜吴魏材多，西蜀材少，诸葛虽能，人而已，其何能ม敌的类话头，来替古人遮羞，真是个个牢马蚤满腹，冤屈塞喉，终不敢伸，亦不肯伸。世无知音，更不必多言多败，空遭指摘，又不可伸。国人不重真知灼见，专主ว附和盲从，大抵如此，直弄到人材寥落，无眼光，宁不可叹！然亦太半尽为三国演义แ所误，演义又误于正史，误再误，便人人来正统尊王，自非将诸葛孔明抬上云天不可了。这却由后人自误，并非孔明能欺当世，以欺后人。孔明尚无偌大材具，读书得间，全在自己，尽情书不如无书，就可知三国志三国演义แ，这类彼此相误的书，是靠不住的了。古人勘明就里，识破机关，不以大人物许孔明的，只有诗人杜甫，他有二句，赞叹得好，其诗曰：
忽报马飞报，元帅领兵来到。四将出关迎接，孔明入城，报告战胜情形。孔明喜道：“伯约料é敌如神，非汉升盂起，亦不足以挫曹兵也。”四将又将曹操顿兵计划，启知。孔明道：“顿兵坚城之下，曹兵虽多，不足虑也！惟我军迭经大战，不无伤损，川兵利于山谷战争，将来与曹操驰骋中ณ原，非西凉士马，不能为ฦ功！孟起！约计武威酒泉张掖金城四郡，余卒尚有多少？”马超答道：“四郡ຉ除留兵镇抚羌氐外，约可得材官骑士三万余人，皆可以即时征发。”孔明道：“本拟烦孟起回去收兵，今大敌当前，相需正急，可令仲华前往。”随唤马岱听令，速领军士三百人，回到เ武威，协同韩遂，征发四郡余兵三万，即由á将军统率，转回潼关，以便与曹兵决战。马岱领令，星夜起程前往，征兵四郡，往返至少也须两月。暂且接下。
孔明唤姜维道：“曹操顿ู兵坚城，连遭挫败，调集大兵，以图困我，潼关天险，以逸待劳，操虽有百万之众，亦不足虑；惟文长领ๆ兵防守黄河上流，责任重大，若有疏虞，非同小可！伯约可领五千人，前往协助，小心谨慎，临机应变，总以不使曹兵偷渡为要。”姜ä维领令，同着副将高翔，领ๆ兵去韩城，会合魏延，协守河津。孔明叫李严å王平督率军士，严守关隘；黄忠马超领ๆ兵二万，在车箱谷口，扎下大营，以便将来出兵，不令曹兵封锁关口。四将领兵各自前去。
孔明自将详细情形，专人飞报入川，书末具言曹操西攻潼关，必惧云长进蹑其后，将嗾ด江南进犯荆州ะ，宜遣人知会云长，严防东寇。川中刘玄德接得孔明手书，差人火速知会云长，云长令赵云督兵严防前线。此系军事上应有之手续，作书的不嫌烦絮，层层写上，就是因为ฦ要弥补荆襄缺憾，故而十分郑重其事，好叫那吕蒙有法无处使，云长公也不至于走麦城了。
单表姜ä维领兵到了韩城，会见魏延，两下相见，甚为喜悦，姜维宣布了孔明的意旨，魏延受命，摆酒与姜维高翔接风。酒席中间，魏延道：“伯约！如今曹操兵扎阌乡，四处征调军队，欲与我决死战；若待其大兵云集，然后战争，两ä军胜负，尚未可必！元帅深虑远谋，欲俟河西兵至，始与交兵，自属深稳；但以延观之，似宜乘其未定，进击为ฦ妥。”姜维道：“将军之言甚是，但曹操用兵，深得古法，将士心，壁垒森严å，不能谓之未定。元帅据城池之固，挟黄河之险，有黄马二将军之雄武，乘破竹之威，犹不肯轻于战者，不过因关中新า定，伏莽尚多，胜则ท匿迹销声，稍有挫败，则ท市人皆敌，军心乱ກ，不可收拾，故而面极力镇抚地方，面据险以老曹兵，防地不宽，则ท易于守，军锋不挫，则利于战，我与将军但宜谨遵将令，静候调遣为是。”魏延默然。酒筵散后，各自归营。
你说魏延怀着什么心肠？原来他是位好动不好静的，自己虽然得了长安，孔明却叫他来防河，不令他身当前敌。此番听得马超黄忠，大捷潼关，只急得心痒难搔；又听得邓艾钟会，已回阌乡，知道隔河魏兵，现无良将，心中打量，彼军可以伺隙渡河，扰我后方แ，我宁不可伺隙渡河，扰彼后方？盘算已久，恰好姜维来到，意欲与姜ä维合作，却团高兴，为姜维所阻。当下回营，通盘计划，决定违令私行，冒险进兵。随修书封，叫人送与姜维，要他谨守泛地，自己率领五千人马，把从前拘集船只，乘着黑夜，声暗号，渡过黄河，向孟门上岸。
那守孟门的，乃ี是魏将臧观。猛不防川兵偷渡黄河，声喊起，魏延身先士卒，杀入曹营。曹兵营中，人不及甲â，马不及鞍，黑夜里不知川兵多少，自相践踏。与臧观连营接近的，便是庞淯，听见臧观营中大乱ກ，急忙提兵来救。魏延正从臧观营中杀出，从暗击明，手起刀，将庞淯砍于马下。川兵无不以当百，喊声动地。隔岸姜ä维，接到เ魏延书信，知道他私自出兵，面将自己部ຖ队沿河布列ต，金鼓齐鸣，满布船只，来相接应；面火速叫人告知张翼，派兵声援。
那魏延渡河得势，夜之间，连破国渊凉茂二营。姜维恐魏延孤军深入，叫张翼谨防河曲，自己提兵渡河，接应魏延。两ä个乘势追赶魏兵，得了壶口襄陵猗氏闻喜安邑五县，差ๆ人飞报孔明。孔明闻知二将渡河深入，惟恐有失，急令李严领ๆ兵五千，进驻河津，为二将声援；张嶷进屯韩城；张翼进屯临晋；五将分屯，烽火相望，各据险要，不许再行深入，免致为敌所乘๖。前敌军事，悉主魏延，姜维为副。又与书魏延，奖其成功，责其轻敌，不得狃于此役，二次轻举。伯约有谋能断，凡事须ี计议后行，魏延得书，心悦诚服，真个事事与姜ä维商议。姜维令严守新得各城，自己与魏延秣马厉兵深沟高垒，以待曹兵。
那毛玠率领国渊凉茂臧观，退屯平陆，遣人星夜渡河，飞报曹操。曹操急召众文武商议道：“川兵越过黄河，取得安邑é，我军退屯平陆。若彼分兵以西扰并州，东袭渑池，则冀州亦为震动，我军前后受敌，为之奈何？”贾诩道：“两ä军相持，不利退后，宜令大将简赵魏之锐卒，以屯并州，防川ษ兵之西扰；简中军之良，潜师夜渡，以致安邑之敌；诸葛亮方据潼关以老我师，不虞我之尽锐而北，我以将据肴函之固，扼潼关之敌，不得志于西，或可成功于北也。”操道：“文和之ใ言，所见甚是。”遂令任城王曹彰，持节都督冀并两ä州军事，以御窥并之ใ敌；令徐晃领兵万，谨守阌乡，自已拔寨起行，渡河而北。
那姜ä维魏延接了孔明将令，分防要寨，姜维与魏延商议道：“将军！魏兵退屯平陆，必然飞报曹操，曹操足计多谋，知道我重兵现驻潼关，来此间者，不过偏师，若以将守阌乡，而悉锐渡河以凌我，众寡不敌，进无所据，退阻黄河，必致全军覆没。”魏延道：“伯约所见，情势显然，面你我冒死拒敌，面飞报元帅，速派援兵。”姜维道：“求援亦是，但远水不救近火，以维愚见，魏兵败屯平陆，不如与将军合兵围攻，先破其隔岸之孤军，后据大河之险塞，彼既时不能ม飞渡，我得后援，蔑不济矣。”魏延大喜，两人拔队起程，分为ฦ两ä路，直扑平陆。
魏兵惊魂未定，被魏延姜维两路夹攻，不消เ半日，便已打破城池，毛玠四将，败向垣曲去了。二人吩咐军士，凭河筑垒，以待曹兵。刚ธ才把垒筑好，只见对岸曹兵，旌旗蔽日，金鼓震天，沿河寻找船只。姜维吩咐军士，将川ษ兵旌旗竖起，安排强弓劲弩，截杀登岸曹兵，飞檄李严å，进屯安邑é。曹操方แ欲渡河，有平陆逃回败兵，禀报川兵已得平陆，沿河驻守。曹操在马上长叹：“川ษ将知兵，吾事败矣！”传令诸军暂扎渑池，由á渑池渡河，以驱安邑之敌。诸军遵令，由渑池北渡黄河，进驻垣曲，相机进取不提。
且说孔明接到เ魏延姜ä维告急文书，知道曹操北走，潼关决无战事，仍令黄忠带了冯习张南，领ๆ万五千人马，镇守潼关，无论如何，不许出战。自己้带了王平马超，并偏裨将校二十余员，大兵三万，由潼关渡河，径向平陆。魏延姜维，前来迎接。孔明进帐坐定，二将顿ู首请罪。孔明扶起道：“二位将军，冒险进兵，都系忠爱之情，且已成功，何必再论！惟向时所遇，非魏之良，若钟็邓在此，文长非全军覆没不可矣！以后须当切戒，慎之慎之ใ！”二将再拜受命。孔明叫姜维道：“防河之责，伯约专之ใ，当令伯岐相助，文长随我去安邑可也。”姜维应允。
孔明飞调张嶷同姜维防河，自同魏延诸将，来至安邑。李严迎接入内，孔明道：“曹操不得志于西，欲移兵而北，我兵已入河曲，不如乘曹兵未至之ใ先，火速进兵，戡定并州，据上党，以扼天下之ใ脊ิ，哪位将军带兵前去夺取上党？”马超应声愿往。孔明道：“毛玠诸将现屯垣曲，不虞我兵越过上党，将军领兵万，轻骑长驱，由平阳长子，径袭上党，塞住壶关，昼夜兼行，务使在曹彰未到上党之先，得了上党，火速勿延！”马超领ๆ命兼程去了。孔明再令李严领所部五千人，进屯长子，接应马超。李严去了。再令张翼领所部兵五千，驻扎冀城，与姜维张嶷，联络声势。张翼领兵去了。
孔明自驻平阳，传檄长安，调马忠领兵三千，来平阳听令。六七日间，马忠到了，见过孔明，孔明令马忠由á绛县去袭垣曲。张翼引兵接应。又令姜维由á茅津渡夹攻，两路进兵。垣曲本非用兵之地，毛玠四将，抵敌不住，败退阳城。
那时曹操大兵，已到晋城，闻知诸葛亮自至平阳督师，火速催曹彰先入上党。曹彰领了三万人马，刚到เ壶关，关上遍竖川兵旗帜，上党已为ฦ马超捷足先得。马超得了上党，任凭曹彰如何攻打，只尽心守御，绝不出战，把个ฐ曹彰急得黄须ี倒竖，暴跳如雷。后面李严å催督粮草，源源接济。
孔明听见马超得了上党，喜之不胜，调张嶷张翼驻扎芮城垣曲带，专防河曲；姜ä维领部兵八千，进据高平，与上党犄角；廖立引兵五千，驻扎曲沃，回环策应；马忠领部兵三千，出屯广武。吩咐诸将已毕，将魏延王平二将，唤进帐来，二将参谒礼ึ毕坐下。孔明道：“文长！孟起已๐据上党，曹兵首尾中ณ断，文长子均，各引精兵八千，由介休直取榆次，荡定并州；得了榆次，进取定襄；定襄守将田畴，汉室旧臣，可令其守备，然后东塞并陉。子均沿太行山南下，径据黎阳；黎阳守将刘ถ延，与云长君侯有相知之雅，我兵至，彼必迎降；乘势锐进，抚定各县，并州非复曹氏有矣！二位将军成盖世之名，即在此举ะ。”二将闻声应诺，分拨军队，马上起程。
并州旧系袁氏所有，门生故吏尚多，亦有汉室遗臣，愤曹操代汉，欲图恢复。曹家将吏，虽有二腹心之臣，因马超据了上党，消息中梗。魏延王平如入无人之境，不上月，魏延到了定襄，定襄守将田à畴，开城迎接。魏延取出孔明手书，承大将军令旨，即请田à畴领ๆ定襄太守，尽复汉家旧制ๆ。遣副将高翔，分兵三千，塞住并陉口，魏延自领重兵，驻扎榆次，王平到了黎阳，刘延亦系汉室宗亲，亲自出城，迎接王平，以次抚定各州县。王平留兵三千助刘延守黎阳，自领五千人来助马超。
孔明檄令田畴领雁门太守，驻扎榆ด次，马邑定襄各戍，尽归节制。令魏延分兵三千，驻扎离石，以三千人驻扎介休，征发各地兵士万人，突骑八千人，回到平阳，见了孔明。孔明甚喜，极力夸奖魏延，飞章报捷，叫魏延暂驻平阳，接应诸将。孔明带了许多金帛ຑ粮食，自去上党犒赏将士。马超王平迎接入关，孔明慰劳已毕，真个ฐ万众欢腾，六军感戴。又向各处巡ำ视要隘，都十分坚固。孔明叫王平领全军万人，坚守上党，自同马超率突骑八千人还平阳，仍回潼关，预备出关决战。正是：
河西抚定，足摇幽冀之心；塞北归仁，已颤孙曹之胆！欲知后事如何，且听下回分解。
异史氏曰：于是孔明将向中原矣。马氏恩抚西凉，归收故卒，自以马超尤得士心，而不可遣者，则许其复仇也。前韩遂兵来，所以填泾萧冯翊之防，以重马超后路，使仇得复。今马岱人去，所以征武金张掖之卒，以重马超前驱，使功易成。本书开宗明义，即欲为ฦ英雄孟起吐气，珍重言之，故此等处皆是将写马超之笔，不是以写诸葛之笔；所谓驰骋中原，川兵不合云云，是知尽属设词耳。
后防既备，更欲就后防而出奇，此真兵法之ใ变幻，至不可捉模者也。读此回，能无令老于军事者，齐拜倒。敌之不可我乘者，我且得从而乘之，于是得攻不备出不意之ใ至意。作者欲写兵法之变，且就写地理之精；不顺写魏延之ใ负勇渡河，乃逆入姜ä维助守；先写孔明之ใ深虑疏防，恐操偷渡，则又笔法之ใ善变者。观于姜维既至，魏延始有乘其未定进击之词，则前之ใ未渡何也？惟仍假延好胜逞能，以掩读者耳目于不觉，乃ี明姜维之往，正为ฦ作者特遣，以接魏延之防，而后知此次出奇，实非延在心痒难抓，不幸之庞淯，却身殉作者有意炫人之笔底者耳。如此奇兵，鼓而登孟门，再鼓而下五县，不有非常之事，安克立非常之功。姜维方举ะ武焚舟，继延而渡，李严又接踵奉命，接维而防，五将分屯，获据险要，则作者之ใ笔，亦不再为深入矣。此皆西扰并州，东据渑池之伏笔，为任城退保冀州ะ之ใ地，又不可不知者也。否刻๑曹军潜师，尽锐而北，奈何又为姜ä维先破隔岸孤军，使操不得复渡耶？然则川将知兵，亦无非夫子自道而已๐。
曹操北走，潼关解严，孔明平定并州，自为应有之ใ笔，而上党先曹彰以入，又见孟起成第功，因知先写魏延渡河，又是将写马超之笔，而王平姜维魏延之ใ进兵也，张嶷张翼廖立之回环策应也，皆欲塞井径以固后防而已๐。不如是，诸葛安得出关决战以规中原耶？然作者即此半回之中ณ，遍写地理，具征亲览形势，实有怀于古今战阵得失胜负之ใ林，而又素า经谋略๓计划出入攻守者，断ษ非书生负手，空喜谈兵之ใ比也。
第二十回急援兵贾诩明联吴扮舟商吕蒙暗袭蜀
且说孔明派遣马超袭取上党，绝了并冀两ä州交通，乘战胜之威，分遣王平魏延，徇下介休定襄阳曲井陉各地，收兵拒险，荡定并州。那三晋云山，尽皆北向，二陵风雨，枉自东来，浃旬之间，兵威大震。那曹兵西扼于潼关，北阻于上党，进不能得战，退又恐为敌所乘๖，形势日迫。
曹操在晋城聚集众谋士商议道：“诸葛亮用兵，神出鬼没，我军着着落后，为其所制。今彼又袭据上党，以窥赵地，收定襄以拊榆ด林，闭关自守，收兵益卒，远足以俯瞰中原，退亦足以凭陵幽冀，腹心之ใ患，日益加深，如之ใ奈何？”贾诩道：“川ษ兵屡胜，拓土开疆ຆ，不徒我腹心之患，亦江南之大不利也！关云长既绝孙权之好，其意岂须ี臾忘江南，不过因诸葛亮北出秦川，不肯同时树敌，故虽当诸葛亮连得秦陇，荆州尚默然无声。张飞之ใ出驻南召，纯系虚张声势，掣我援师。今西北日亟，诩请奉明令以入江南，说孙权乘隙以攻荆州；云长事急，必求救于诸葛亮，诸葛亮必简西行之锐，以南援荆州，我从而袭其后，虽不能尽复故疆，三晋之ใ地，当可得矣。”操道：“事势危急，即烦文和行。”
贾诩领命，星夜兼程，前赴江南。好容易到เ了建业，见过孙权，孙权优礼ึ款待，贾诩便将奉使来意声明。孙权道：“川兵得势，亦孤之ใ不利。孤为自卫计，亦必取荆州，大夫可归达魏王，江东早晚即当出兵。”贾诩道：“军情星火，俟诸葛亮出了潼关，得了洛阳，荆襄消息，联络气，江南虽有百万之兵，亦无所用之矣。”孙权笑道：“大夫放心，孤不出兵，当年便不绝荆州之好；今日之事，孤不并荆州，荆州将并孤矣。”贾诩听孙权说得果决，知道他必然出兵，即时辞别，回转晋城，报知曹操。
且说孙权送过贾诩，召集文武商议。江东文武，当初原有两ä派：派是主张亲善荆州，以鲁肃为首，顾ุ雍徐盛属之ใ；派是主ว张三分天下，择利而趋，以吕蒙为首，诸将皆属之。第派是完全失势，鲁子敬懦弱无能；徐盛镇守江夏，见孙刘ถ失和，知道不免战争，只好加紧ู提防，服从上命。此刻孙权提及出兵助曹之事，在廷文武，律赞成。他们对于形势，都甚明了，知道诸葛亮出兵讨曹，两三个月间，便得了汉中ณ关辅，北定并州ะ，曹操用兵如神，却也顾ุ此失彼，江南若不于此时出兵助曹，后来虽有此心，亦无用兵之地了！与其坐以待毙，不如竟起图存，除了束手归降，那就非战不可。
当下孙权见众文武致主张出兵助曹，便差陈武潘璋，持着自己手书，去见吕蒙，叫他起兵，水陆将士，尽归节制。二将领命，来到เ夏口，见过吕蒙，呈上吴侯手书。吕蒙看罢，叫二将权且休息，派人至江夏请徐盛前来商议。
徐盛得令，即刻过江前来。吕蒙道：“文响！川兵连胜曹兵，荡定关辅，徇下并州，兵势之强，日兴月盛，无曹即无我矣！我既与刘氏绝交，终久ื必出于战，与其待曹兵势败而后始求自全，不如及曹兵势存而先相策应，文响以为ฦ如何？”徐盛道：“将军之言甚是，但荆州ะ方面，守备甚严，我欲兴兵，何从而施ๅ？请将军见示，以启颛愚。”吕蒙道：“兵法避坚攻瑕，荆州ะ以重兵守江，防我上攻江陵，我今以水师饰商人模样，沿江而上，以陆兵沿西岸渐进，暗袭巴๒陵，如天之ใ福，得了巴陵，便可径窥长沙，断荆州ะ之ใ右臂。荆州ะ若以兵援巴
陵，我以舟师横江击之，严守夏口，以致敌兵，则进退有余，可立于不败之地矣。”
徐盛道：“将军胸有成竹，盛无所复用其得之ใ愚；但关云长徐元直世之人才，近加以赵子龙游弋江湖，西北用兵，必备东南，若其有备，深入必危！曹之ใ求我，我之援曹，皆欲起东南之战斗ç，缓西北之围攻，欲令刘玄德备多力分，俾曹氏得以收回三晋耳。我似可虚张声势以袭江陵，而集兵夏口，以待强敌；关云长心高气傲，久欲起兵与我为ฦ难，我若以取江陵为名，彼必为ฦ先发制人之举，悉兵以争江夏，是彼为我致，我竭水陆以环攻之，必可操胜算矣！”
吕蒙道：“彼兵大集，胜负未知，乘隙袭之，得巴陵，则彼亦不得不出兵，是彼亦为我所致矣！我若得巴陵，亦可宽江夏之ใ防，而制荆州ะ之后；即烦将军来守夏口，调兴霸守江夏，我自率潘陈二将军去袭巴陵，防地有失，将军之责，战事有失，蒙受其罪。”徐盛见吕蒙决意，知不可争，便道：“将军决意出兵，盛愿负夏口之ใ责。”
吕蒙大喜，飞檄召甘宁来守江夏；面吩咐潘璋陈武各领兵三百人，尽着白衣，驾着商船，向巴陵郡ຉ进发。自己带着杜袭，领战船五百，水师三千人，随后接应。令蒋钦朱桓领陆军五千，从羊楼峒袭巴陵之后。
吕蒙预备已久，声出发，即时就道，极其神速。甘宁调防江夏，分兵陆绩应援。徐盛接守夏口，深恐荆州兵若识破机关，以重兵阻巴陵，以轻兵袭夏口，弄成个角弓反张，吩咐所部，用心防守，陆路添设烟墩，水路添设巡船；派了重兵，扼住荆州来路，以免为其所乘๖。正是：
白衣摇橹，枉劳上将之阴谋；黑云压城，深恐敌兵之肆志。欲知后事如何，且听下回分解。
异史氏曰：刘ถ备生大业，成于诸葛，而前后大失有二：赤壁联吴，东风克捷，不乘๖战胜之威，蹶彼之困，长驱襄樊，并力中原，进规河洛，灭此朝食；而与周郎相争于荆州席之ใ地，遂使曹操坐大，不可复制，此失也；两川ษ既定，斜谷仓皇，不乘鸡肋之归，悉我之锐，南图关辅，戮力中兴，旁收秦晋，恢吾故土；而与诸葛相娱于汉中日之王，转令关羽称兵，不可复救，此又失也。倘以攻襄之ใ命，临于赤壁。祁山之师，奋于关中，曾何司马懿ງ之善谋，能离吴蜀；满宠之善使，能合孙曹；致有子明骄白衣飞渡之ใ舟，云长哀麦城夜走之刃，以终于西蜀偏安，凄其白帝ຓ者乎ๆ？此本书所以定汉中，即图关辅，而扬威华夏，先固荆州ะ，即此提前反后之例颠，遂握覆操折吴之ใ胜算。而为按迹，仍属以演义七十二回接写七十三回之翻案文字也。其荡定并州，无非自抒伟略；而求援吴会，依然不晚操谋。于是文和奉使，权代满宠之ใ行人；白衣渡江，故是吕蒙之ใ面目。然云长未出，烟墩烽火，转成设自阿蒙；子龙巡江，斥ม堠楼船，便以俘其伏卒；不亦寒尽吴儿助贼之胆，再敢出乘虚蹑后之奇否乎？读前回，孔明书末，知会云长，严防水寇，吾已知云长将鞠旅而出荆襄，是逆笔也。读本回，吕蒙计中，伪饰舟商，上犯巴陵，吾益知云长必陈师而即北伐，是犯笔也。犯笔见则翻新之文至，而吴谋折，云长之ใ兵，可不大出耶？若夫云长之兵可出荆稆，乃欲诸葛之兵得出关中也。又作者欲救玄德平生二失之意，弥平诸葛缺憾，俾成大业，良有以夫！