再爱一回在当今天下，将军作为武士栋梁掌管政务，因此，只要是武家，不管是何人血脉，理当服从幕府命令。当年太阁执政之ใ时，家康虽然拥有二百五十五万七千石的领地和庞大的军队，但仍然作为大老为太阁效力。而现在作为一介大名的秀赖，却不能ม生活于岳父的统治之外…这虽是一个裉容易明白的道理，但在感情上，却不容易接受。
正午之后，毛利胜永派人前来请求秀赖亲征，秀赖推拒了。这难道真是决定命运的最后一战？他始终存在这样的疑ທ惑，不断自问。木村重成死了，在每次议事中都甚是活跃的后藤又兵卫也死了，但是，这一切对于秀赖，皆如一梦。
冈山先锋前田利常约有一万五千人马，其军以家老山崎闭斋、奥村河内、本多正重等人为ฦ先导，从久宝寺出发，来到冈山前，即刻๑安营扎寨，等待后续部队。前田军右边分布着本多康俊、本多康纪、远藤康隆等部，左边则ท是片桐且元、片桐贞隆与宫本丰盛部ຖ。
世人都知，在那ว个ฐ没了护城河的大坂城中ณ，诸人不可能闭城不出，死守在内。然而，必胜之军却放弃乘胜追击的机会，让西军逃了回去。这样一来，敌军必在天王寺至冈山一线布兵，结阵应战。兵法云：置之ใ死地而后生。己方军队漫不经心，敌军却多是为ฦ了留名后世。他们居于死地，自会拼命反击，因此，更会有万千士众丧生。
此时的幸村，成了一个ฐ异常冷静的撒谎之ใ人。他非常清楚，只要自己้未到，毛利胜永就无法继续前进。他故意放慢行军的脚步，只是不想让后藤基次这场必败之ใ战将毛利ำ胜永也卷入其中。
照重成的性子，自不会违背秀赖的命令，他急去了一趟今福，重新า探查那里的地形。但那ว里并不适合大军通过，擅长野战的家康怎会选择那样一个ฐ行军不便之地？他们肯定还要沿高野官道，进往道明寺。重成能ม断定敌军的进攻方向，却无力改变敌军路线。
治房质问道：“后藤大人，有何可笑之处？”
见乱事大起，四月二十八，板仓胜重遂向浅野下令，催促其迅速出兵。
派二位局前往家康大营，乃是因为加贺爪忠澄和丰岛刑部二人奉家康之命进城，命人写下幸存者的名录。那ว二人已经隐隐约约感觉到谷仓里有人。亲信得知二人来意，报告与信十郎，信十郎与毛利胜永之弟勘解由á见了他们。
堪解由á从战场上生还之后，依然想与敌人再大干一场，自不会让二使者接近芦田苑半步。对方แ大概ฐ以为他手下还有不少兵力，在二位局出来交名簿之ใ前，便老老实实在门口等待。
二位局正要离去时，治长匍匐着爬到เ她跟前，在她耳边小声嘀咕道：“你告诉他，这上面写下的人，每个人都会自杀谢罪，但请务必饶过右府和夫人。右府身边只需留แ下三两个侍童照顾ุ起居，其余均会自行了断ษ。夫人也一样，有一个ฐ侍女留แ在身边便已足够。务必饶过二人。其余众人早已下了必死决心，每个ฐ人都会安安静静去死，请务必转告大御所…”
此时，淀夫人停下捻念珠，喝道：“你这样说话太丢脸了，修理！我不愿二位局前去为我乞命。”
“唉，这…”“我若能够活命，也是因为阿千的一片孝心。你问问，阿千是不是平安到เ达了？”
听到这话，奥原信十郎似听到เ了姑母的声音。柳生石舟斋之妻春桃夫人常道，母亲所做的一切都是为ฦ了儿女，母亲活着就是为了让儿女尽孝道。目下，淀ຖ夫人的心境同样单纯，她放走千姬去为ฦ秀赖乞命。若亦能ม活命，她希望乃ี是因千姬尽了孝道，是千姬ภ救了自己้…
二位局去后，淀ຖ夫人马上闭了眼睛，默默念佛，她许是在默默忏悔先前因任性妄为，犯下的各种过错。
但秀赖却无母亲那般安然和平静。他一夜未睡，不停拍蚊子。他已厌倦了各种牢骚。直到เ二位局欲去时，他方靠着稻草包睡去了。
真田大助始终在秀赖面前正襟危坐，他仍在体味父亲之死带给他的苦痛和最后之ใ言的深意。与大助并排而坐的，乃ี是十五岁的高桥半三郎及其十三岁的弟弟十三郎，他们在一旁打盹儿。二子依然留着额发，貌如女子。
二位局出去后未久，井伊的人马便包围了院子。
院子被围，井伊却未马上破门。奥原信十郎松了一口气，二位局定然将此藏匿之ใ地透露给了家康公，家康公派井伊前来，乃是保护秀赖母子，不久自会有人前来迎接。到时不管怎样，将母子二人交与那人，自己也算尽了职…
井伊后面，出现了安藤重信和阿部ຖ正次等人的旗帜。
“军中有本多上野介正纯的身影。”
“他来了，上野…”
奥原信十郎愈发放宽了心。安藤重信和阿部ຖ正次等人都是将军的亲信，本多正纯却是家康的心腹之人，许是这些人前来迎候…想到เ这里，信十郎回到了谷仓，弯下身，靠近匍匐在地的大野治长，耳语了一番๘。
治长已经半死不活，但听了信十郎之言，猛从地上坐起身来，对侍童们喊道：“快伺候右府更衣！”
十七岁的土肥庄五郎应了一声，从怀中掏出了一面小镜子，为秀赖梳发。庄五郎亦留着额发，貌若女郎。
梳完头，庄五郎将手中的镜子递与秀赖，道：“愿大人身体安康，万事如意！”这是早ຉ上一贯的问安，但此时此地听到这些，却不免令人脊背发凉。
“半三郎、十三郎，快来捶背！”
“是。”
若说土肥庄五郎如个正值妙龄的女子，高桥半三郎和十三郎兄弟则ท似还末长全的小女孩。高桥兄弟跪在秀赖左右，为他捶背。此时，秀赖才看了看镜子。在此之前，他还未完全从睡梦中醒来，眼皮和舌头都像醉酒一样不听使唤。他自无法定下心来，一脸茫然，看到เ镜中ณ的自己้，才慢慢恢复了生气。
“好了，”他拨开肩上二人的手，道“辛苦了。”说完这句慰劳之词，秀赖抬首，眼睛刚好对着从高窗射进来的阳光，遂慌忙低下头。
大野治长已经无法动弹。他若能起身，定也想亲自去见见敌方大将。
奥原信十郎丰政走了出去。此景已๐经令他不忍再看，他心中ณ生悲，只欲号啕大哭…
信十郎拭了拭眼角的泪水，抬头望着天空。天空暗云浮ด动，从密密的云层间洒下了少许阳光。看看太阳，约已到了巳时。外面不再那么闷热，顺着河道吹过来的风轻轻拂动着低垂的柳枝。
治长终于熬成名副其实的大坂城辅政，可是，此前多年，他究竟有何作为ฦ？自从片桐且元离去，又经历了去岁冬役，他立时成了让人刮目相看的大才，只可叹大坂城和他的命运都已到เ了尽头。“就是爬着，也要去见一见井伊…”在他这种赤胆忠心面前，石头也会动心，井伊直孝怎会无动于衷？他若能表现出如此气概，大御所怕真会饶他一命。
但信十郎走出门外之ใ后，治长依然未能ม动身，只道：“虽有亲自前去交涉แ之心，但你看我这样子…速水，就拜托你去走一趟了。”
“遵命！”
“就说这一切都是大野治长的过错…右府完全不知情…”
速水嘴唇颤抖道：“好了，我去了。”他显出一副争强好胜的样子，来到เ信十郎面前。
“请让在下跟去，负责护卫。”信十郎道。
“不！”速水斩ล钉截铁ກ拒绝，理了理后背上的小旗，朝着井伊的马印大步走去，显得越发有气魄了。
信十郎想象着速水甲â斐守手持武刀的样子，不由á苦笑。此人太好强了。
剑可以柔软自如，刀却不能。现在他乃ี是使者，是前往对方แ军营乞命，如此好强，如何能ม完成便命？
奥原信十郎慌忙追出几步，转念一想，又停了下来。他的出入已经让敌军知道了秀赖母子的藏身之处，既然已๐知，就应该在此处竖上马印，可马印却已在郡ຉ良列和渡边内藏助等人自杀的时候毁去了。罢，罢，败军之将乞命，其实不必过于拘泥。信十郎这样一想，又回到了仓房。
速水甲斐à正如信十郎忧心的那样，昂首挺胸，进了竖着井伊直孝马印的大帐。
“军使，辛苦了！”不见本多上野介的身影，迎接甲斐守的是井伊直孝、安藤重信和阿部正次三人。
当一人将生死置之度外时，自会勇气备生。但其勇若事起仓促，只会令人惊而不惧。若平时少了磨炼，勇则勇矣，乃ี是莽撞；能加上平日修炼，才可谓智勇双全。速水甲â斐à守便属莽撞。死且不惧，我还怕甚！他为秀赖母子乞命而来，却绝未想过自己活命，正因如此，才显得骄横无礼。但照实言之ใ，他的强硬不过出于内心胆怯，虽决心一死，他却是因惧而故作强势。乱ກ世之ใ人多历生死，故喜虚张声势，速水甲斐守亦然，他作为ฦ败军之将，甚至忘了自己首先应听对方吩咐。
在井伊、安藤和阿部三人的引领下，速水甲斐守走进军帐，马上道：“守久奉右大臣丰ถ臣秀赖之ใ命前来出使。快备座。”
备座？
要是家康听到เ，自会开怀大笑，拍膝褒扬：“毫不惧死，真乃勇士！”
但现在他对面诸人同样血气方刚。井伊直孝立时便面带愠色，语带嘲讽：“你的见识还真高明。城池烧了，右大臣还是右大臣吗？”
这几句交涉便注定了此日之悲，只是双方แ事后才知。
“右府的一切都是大野修理一手把持，想必大御所和将军均知。”
“是，不把城池烧掉尚不甘心，真是遗憾啊。”安藤重信语气里带着嘲讽“休要说那ว么些废话。赶快进入正题！秀赖公打算何时投降？我想问问具体时辰，也好去请求将军大人吩咐。”他似更熟悉谈判ศ。
“正午从樱御门出来。”
“正午…这么说还有一个时辰？”
“正是。我早ຉ就说过，右府母子若能ม活命，不管如何问罪我等，我等皆无异议。请务必对有府以礼相待…”
井伊直孝不由得笑出声来“以礼相待？你是说让他腾云驾雾不成？秀赖乃是两度谋叛之ใ大罪人，现在的身份乃是俘虏！”