她的正下方，保罗稳稳地坐在高台的狮形王座上。他戴着崭新的正式皇冠，上面有鱼和拳头的图徽。他的全身罩在镶满珠宝的金色长袍下，四周围绕着闪闪发光的护体屏蔽场。两ä队保镖分别站在高台两侧，一直延伸到台阶下。史帝加站在保罗右手两级台阶下面，穿着白色长袍，系着一根黄色腰带。
她选了金质会议长桌末端的一个ฐ位置坐下，这样就可以透过露台的窗户，看到下午那一抹布满灰尘的阳光。她进来时柯吧正在发言，只听他对保罗说道：陛下，我的意思是，现在的神祇已经不像从前那么เ多了。
这种选择一直让他觉得很好玩，可现在他意识到，选择这张脸也许是个错误。但他不敢贸然在户外变脸。他紧张地看看大街上来来往往的人群。老人难道不愿邀请自己้进门？
想到这里，保罗不禁笑了，从蒸馏服里钻了出来。
说这话的是比吉斯特的老圣母凯斯ั海伦莫希阿姆，瓦拉赫ix星上接待他们的女主人。她披着黑色长袍，骨瘦如柴。一个干瘪的丑老太婆，一个女巫。她坐在斯凯特尔左边的悬浮椅上，长袍的兜帽甩在背后，露出银色的头发和苍老粗糙的脸。骷髅似的脸上，一双眼睛从深陷的眼窝向外逼视。
科维扎基哈得那奇，这个可以同时处于不同时空的人，这个先知，这个比吉斯特姐妹会期望通过他控制ๆ人类命运的人这个ฐ人成了穆哈迪皇帝，并且和他的手下败将帕迪沙皇帝的女儿结为ฦ连理。
问：这些难道不是事实吗？
圣母已经陷入了般若冥思，间或查查塔罗牌。她有一种感觉，自己้不可能活着离开阿拉吉斯星，但尽管如此，通过冥思，她在一定程度上镇定下来了。她的预ไ知力量可能很小，但也许仍然可以把水搅浑，干扰保罗的灵眼。再说，还有比吉斯ั特对抗恐惧的祷词。
这一系列最后导致她被投入这个狭小监室的活动十分重要，但她还没来得及充分领会其重要性。黑色的猜疑在她心头酝酿，挥之不去（塔罗牌同样暗示了这一点）。难道这一切都是宇航公会有意安排的？
那天，一个身穿黄色长袍的奇扎拉在巨型运输船的舰桥上等着她。他的头剃得光光的，戴着头巾；毫无生气的圆脸上长着一双又小又圆、晶亮湛蓝的眼睛；皮肤历经沙丘星的风沙和日照。一名恭恭敬敬的随从正在为ฦ他斟ต上香料咖啡，他从一只球形咖啡杯上抬起头来，仔细打量了她一阵子，然后放下杯子。
你就是圣母凯斯海伦莫希阿姆？
此时此刻，她仍然清楚地记得这句话，那ว天的场景历历在目。当时，她的喉头感到เ一阵恐惧的痉挛。皇帝ຓ的手下怎么知道她在运输船上？
我们知道你在船上。奇扎拉说，难道你忘了永远不许你踏上神圣星球吗？
我并不在阿拉吉斯ั上。她说，我只是宇航公会运输船上的一名乘客，在自由的太空。
没有什么自由的太空，夫人。
声音流露出仇恨和深深的怀疑。
穆哈迪的统治无所不在。他说。
我的目的地不是阿拉吉斯星。她坚持道。
每个ฐ人的目的地都是阿拉吉斯星。他说。一时间，她担心他会喋喋不休地谈论香客们的朝圣之旅๓（每条船都装ณ载了上千名香客）。
可奇扎拉从袍子底下取出一个ฐ金色护身符，吻了吻它，用前额碰了碰，然后把它放到เ右耳边仔细听了听。一会儿过后，又把护身符放回原来的地方藏好。
有命令，叫你收拾好自己的行李，跟我到เ阿拉吉斯ั去。
可我要去别的地方！
她怀疑宇航公会出卖了自己或者是皇帝ຓ及其妹妹的超自然能力发现了她。也许是那个领航员泄露了他们的密谋。那个ฐ亵渎神明的阿丽亚，她肯定拥有比吉斯特圣母的魔力。当这种魔力和其哥哥的力量相配合时，后果会怎样？
快点！奇扎拉厉声催促道。
她全身的每一个ฐ细胞都在喊叫着，不要再次踏上那ว颗该死的沙漠星球。正是在这里，杰西卡夫人背叛了姐妹会。也正是在这里，他们失去了保罗亚崔迪，这个ฐ他们费尽心机寻找了许多世纪，并且把他养育成人的科维扎基哈得那奇。
好的。她同意道。
时间不多了。奇扎拉说，皇帝的命令所有臣民都必须服从。
这么เ说，命令来自保罗！
她想向运输船的船长提出抗议，可又放弃了。抗议不会有任何用处。宇航公会能ม做什么？
皇帝ຓ说过，如果我踏上沙丘的土地就必死无疑ທ。她说，想做最后一丝努力，你自己刚ธ才也这么说。如果你一定要带我去，就等于宣判ศ我死刑。
少哆嗦。奇扎拉命令道，这件事必将发生，是命中ณ注定的。
她知道，他们总是这样说皇帝的命令。命中注定！圣皇本人也这样说，因为他的眼睛能看到未来。要来的东西一定会来。他已经看见了，难道不是吗？
一想到陷入了一张自己้亲手编织的罗网，她便感到เ异常沮丧ç。她屈服了。
罗网现在变成了一间伊如兰可以探视的囚牢。和那次瓦拉赫ix星上的见面相比，伊如兰老了点，眼角新添了些忧虑的细纹。好吧现在正好瞧瞧这位比吉斯ั特姐妹是否遵守诺言。
我住过更糟糕的地方。圣母说，你从皇帝ຓ那儿来吗？她让自己的手指微微动弹了几下，像惊惶不定时无意间做出的小动作。
伊如兰读懂了手指的意思，手指一动，做出回答，嘴里说：我一听说您在这儿就赶来了。
皇帝不生气吗？圣母问。手指又动弹起来：专横，急迫，苛求。
让他生气好了。您是我在姐妹会的老师，还是他母亲的老师。他难道认为我也会像她一样背叛您吗？伊如兰的手语却比划出种种借口，恳求她的原谅。
圣母叹了口气。表面上是一个ฐ囚徒在哀叹自己的命运。可在内心，这声叹息却反映了她对伊如兰的看法。看来，想让亚崔迪皇帝的珍贵基因模式通过这东西保存下来简直是痴心妄想。无论长相多么美丽，公主的缺陷都是显而易见的。在这个徒具性感的外表下，生活着一只哼哼卿卿的小耗子，愿意夸夸其谈，却不敢采取行动。但尽管如此，伊如兰毕竟是个ฐ比吉斯ั特，姐妹会专门有一套办法对付这些意志薄弱的信徒，以确保她们贯彻执行受领的命令。
她们又装模作样地谈了些要求，如更柔软的床垫，更好的食物等。可暗地里，圣母却半是劝说半是命令地告诉伊如兰：必须让那对兄妹乱伦交配。（伊如兰听到这个命令后几近崩溃。）
至少应该让我有个机会！伊如兰用手语恳求道。
你有过机会。圣母反驳道。她的指示非常明确：皇帝ຓ总会对他的小妾不满吧？他那独一无二的魔力肯定让他感到เ孤独。为了得到理解，他会把心里话对谁说呢？显然是他的妹妹。因为他妹妹和他一样孤独。他们之间的沟通会逐渐密切，私下在一起的机会也随之增加。必须ี设法让他们有更加亲密的接触，而且还必须想办法除掉他的小妾。悲伤会使人逾越所有传统的界限。
伊如兰提出抗议。如果杀死加妮，他们肯定立即会怀疑到她这个ฐ公主夫人。此外还有别ี的问题。加妮正在吃一种古老的弗瑞曼饮食，据说它可以提高生殖能力。关键是这种饮食能使所有避孕药丸失效。抑制作用的消เ失会大大增加加妮怀孕的可能性。
圣母的手指急速划动着，简直难以掩饰自己้的暴怒。这件事在她们第一次见面的时候为什么不说？伊如兰怎么会如此愚蠢？如果加妮怀孕并有了儿子，皇帝肯定会把这个孩子宣布为ฦ继承人！
伊如兰反驳说她知道很危险，可这样的话，他的基因或许不会完全丢â失。
真该死，太蠢了！圣母愤怒不已๐。谁知道加妮那野蛮的弗瑞曼血统会带来什么เ乱七八糟的东西？姐妹会必须拥有纯正的血统！继承人必须ี具有保罗的野心，能激励他巩固自己的帝ຓ国。密谋不能ม遭受这种挫折。
伊如兰辩解道，她无法阻止加妮吃那种弗瑞曼饮食。
可圣母没有原谅的意思。伊如兰得到เ的明确指示是，想办法应对这个ฐ新的威胁。如果加妮怀孕了，必须在她的食物或饮料里投放堕胎药。或者杀死她。总之，必须不惜一切代价阻止她生出皇位继承人。