“好，好，”向秋生又嘱咐了下人几句与铁银瓶走进了耳房。铁ກ银瓶是铁ກ尚熊唯一的女儿，中ณ年得女，而且还是遗蝮女，所以宠爱异常，铁尚熊的十几个师兄弟也差ๆ不多是看着她长大的，一般对她也是百依百顺ิ。
寿辰之所以邀请这么เ多人来，还是为了防五福堂一手。自从宋城的妻弟死后，铁ກ尚熊知道宋城近期在调集可能的所有力量准备给自己全力一击。虽然冲突了三年，铁尚熊还是觉得自己对宋城不了解，他只隐约的知道对方沉默寡言，小心谨慎，轻易不公开露面，是个城府颇深的人，似乎是出身贫寒，经过三十年的奋斗才有了今天的地位，但怎么组建起这么大的势力却无论如何打探不出来。经过这几年与对方的争斗，铁尚熊还是默默的对宋城产生了几分佩服之ใ情，五福堂的管理如此严å密，丝毫不会比自己鼎盛之ใ年的十二连环坞差ๆ，可宋城这个人怎么เ会在江湖中籍籍无名呢？铁ກ尚熊对接下来的局势有着深深的担忧。
宋福走到香案前，拈了三柱香点燃后插入了香案上的香炉内，躬身拜了三拜。然后脱去了身上的夹袄，坐在香案旁的太师椅上，皱了皱眉缓缓道：“严二，这么急找我来为何事？”
夜色正浓，风渐渐的大了起来，卷起地上的细微浮雪，在空中ณ打了几个ฐ旋๙后又向远方的大地不舍的抛去。天空墨色一片，沉寂的笼罩着已๐经荒芜的渡口，除了远处村里隐隐约约的几点灯火，这个世界ศ已๐是一片黑暗。
宋玉继续道：“凝烟，你放心，我一定会娶你的。”听到เ此语凝烟止住了哭泣，翻转身缩入了宋玉的怀里，道：“玉郎，凝烟已๐是公子的人了，前时我见玉郎饮醉了，便欲将公子移到เ奴的床榻休息，那知公子忽然用强。。。。。。”她顿了顿又哭了起来，“玉郎若不要我，奴家便也不用活了。”
宋玉心中ณ又是庆幸又是遗憾，庆幸的是若非酒醉，自己也不会与佳人有如此情景，现下恐怕是凝烟非嫁自己不可了；遗憾ย的是前时的销魂时刻自己怎么却全无印象，不由得心中暗叹：“醉酒误事啊，竟辜负了这大好的光景。”
宋玉轻抬起凝烟的臻，但见梨花带雨，眼帘微肿，不由得心中好大的怜惜，轻声道：“凝烟，你是我这世上最疼的人儿，我一定会娶ດ你，这一生都爱惜你、保护你的。”凝烟嘤咛一声道：“凝烟也会一世伴着玉郎身边的。”宋玉闻得怀内佳人吐气如兰，红唇欲滴，不由á得一口深深的吻了下去。
良久唇分，宋玉感觉胸前高高的两团玉峰说不出的绵软、坚挺，不由得又是情动，两手便向肚兜内摸去。却不料凝烟抓住了宋玉的双手，坚决的道：“玉郎，凝烟的身子虽然已๐经给了你，可却不是个ฐ随便的人。”她羞羞答答的从枕下摸出一件月白内衣，只见上面桃红点点，扭捏道：“前时是玉郎醉酒，现时却不可，奴的身子是公子的，它日成亲后玉郎你若想要再。。。。。。”她羞红了脸，止住了说话。
宋玉只觉惭愧，点了点头，将凝烟揽入了怀中。两ä人温存了片刻，宋玉问道：“我睡了多久ื？凝烟的梅子酒真是厉害。”
凝烟道：“似有两个时辰，你睡的可真香。”
宋玉哎呦一声道：“我竟似差一点把两ä千两ä银子的事儿给忘了。”说罢，匆匆的穿衣，“现在应该还找的到人。”凝烟轻轻一笑道：“玉郎别ี急，只要玉郎时时念着凝烟，就好。”凝烟服侍着宋玉穿好了衣衫，道：“玉郎还是小心身子，外面风寒，奴在这里等着你。”
宋玉望着凝烟，眼里满是温柔，轻声道：“我可舍不得我的凝烟，这一两日我凑齐了银子就马上过来。”说罢匆匆出了宅子。
眼看着宋玉出了宅子，小翠从院角闪了出来，对送行的凝烟轻笑道：“姑娘，这个小黑子，果然是个ฐ雏儿。”
西门。未时刚ธ过。
天空又飘起了雪，天色一片惨白，照在地上却是灰蒙蒙的，只有光，却感受不到一分热。树上的枯枝在风中左ุ右摇摆着，将一片片雪花狠狠的摇下，却又无奈的落上另一层雪花。
宋府的门房老丁寂寥的看着街上的行人，街上其实没有什么行人，这样的天气无论是下苦力的穷哈哈，还是殷实的小户、大户人家，都不愿出门，但他只能ม看着。这是宋府的规矩，无论三九还是三伏门房都必须ี在门口呆着，而不能ม在热乎ๆ乎ๆ的耳房里坐着，规矩就是规矩，自从多年前那个ฐ倒霉的门房被打折了腿丢回乡下后，就再也没有门房敢破坏这个规矩了。
他望着天空的雪，心中暗自叹息，今年开年的雪下得分外的多分外的紧ู，虽说瑞雪兆丰年，但又不知要冻死多少个苦哈哈。他还是为自己้身在宋府而感到高兴，虽说宋府的规矩严了些，可对待下人还不错，每年开春，老爷还都要捐些财物出去，老爷是个ฐ心慈的人啊，他这样的想着，不自觉又看了一眼红通通的耳房，心道，好在还有两个ฐ时辰就换班了。
一阵寒风袭来，老丁打了个哆嗦，向手里哈了哈气，又跺了跺脚๐，这才感觉好了一些。就在这时，老丁看见远处街上缓缓走过一个人来。
这人身着单薄的紫衫，上面还打着几个ฐ若大的补丁，右手执着一根细长的竹竿，竹竿顶端挑着一块青布布幅，上面隐约写着“麻衣神相”四个字。老丁暗道，这样的天气难道还有人要算命么เ？
这人的身影渐渐的近了，竟是向着宋府而来。待到此人来到门前，老丁才觉原来此人竟是一个瞎子。只见此人极瘦，紫ใ衫空荡荡的随风拂动，头上灰白的散胡乱用一根布条扎着，不时拂过面庞。面上颧骨高耸，翻出双黑少白多的眸子来。脚下竟是一双麻草织就的草鞋，一双大脚已๐是乌青。
老丁心中甚是奇怪，瞎子居然会到府上来，而且居然也能认路，又有几分怜惜，如此的天气穿着厚厚的棉袄尚且感到寒冷，这瞎子身着单衫想必一定冷的紧ู。心中ณ虽然想着，但还是挺直了身板微笑的迎了上去，这也是宋府的规矩。
“请问，这可是宋府？”瞎子用一口略带南方แ方言的中州话问道。
“是，不知先生来府何事？”老丁小心翼翼的道。宋府要求谦让的对待每个来府的人，老丁不敢怠慢。
“这就对了，请你通报宋老爷，就说二十年前故人应约来访。”瞎子缓缓的道。
老丁想了想，老爷似乎ๆ没有这样一个ฐ故人，忙道：“先生可是找错了地方แ，东巷可也有个宋府。”
“你家老爷可是宋城？”
“是。”
“那就错不了，你去通报便是。”
老丁沉思了片刻๑，决定还是先去通报，虽然此人如此落拓，但也说不清楚与老爷是何关系，见他模样倒也不怕他来闹事，若是求老爷接济几个金银也顶多自己挨顿ู骂罢了，也好在瞎子能够挨过这个冬天。
老丁这样想着，又转念想道，二十年前就约在今年来算命，这个ฐ借口可不算太好，苦笑着摇了摇头。可见瞎子一副煞有其事的样子，还是将瞎子引到了耳房，交代了下一班的门房几句，就匆匆奔上房而去。
宋城与宋福两人此刻正在书房。宋福垂手立在宋城身前，宋城坐在椅上，两人都在看着书桌上的一封拜贴。
“你看今晚铁尚雄约我何事？”宋城缓缓的道。这是一个面相青矍的中ณ年男子，颌下一缕长髯，看起来颇为ฦ儒雅。
宋福沉吟了片刻๑忽道：“不知老爷前几日与他谈的怎样？”
“他对洪秀之死道了歉，并表示愿将城郊的地盘交付与我，大家化干戈ຖ为ฦ玉帛。”宋城面无表情的道。
“这么好？铁老头难道没有什么条件？”
“条件当然有，他说地盘交付与我们后，我们保证他们在离开中ณ州ะ时的安全。他说约在寿辰后半月离开。”
“看来青龙与铁ກ盟的事，他也有所察觉了。”宋福点了点头。
宋城也点了点头，道：“中州现在就处在风口浪尖上，他又与江南铁ກ盟有隙，自然不便再与我们作对。他想安安然然的离开，也是常理。”
宋福冷笑道：“怕是没有这么容易，这些年死在他手里的兄弟可有不少。城郊交还我们，可我们夹在其中的日子也不好过，不能让他这么轻易脱身，拖也要把他拖下水。”
宋城皱了皱眉道：“说过你多次了，不能ม意气用事。江湖中ณ没有永远的敌人，也没有永远的朋友，有的只是永远的利ำ益，我们虽非完全是江湖中人，但却是靠着江湖吃饭的。”
“老爷教训的是，小人一时气愤，倒非是不懂得这个ฐ道理。”
宋城又缓缓的道：“叫你查的铁ກ尚雄抢的那具尸身你可查清了是何人？”
宋福恭敬的道：“按照老爷指示ิ，我们查了青龙会和江南铁盟近期前往中ณ州ะ的人手，虽然青龙会的消เ息并无确切，但根据全州大爷的消息，此具尸身应是江南铁ກ盟的堂主狂狮乔展，大爷说江南铁ກ盟北上路过全州ะ时约有五人，其中ณ有四人中州城内的弟兄已经查实，唯一不能ม确定的就是乔๒展，而且从了解到的尸身特征来看，符合乔展的样貌，小人故此断定必是乔展。”
“江南铁盟现在中州ะ约有多少人手？”
“目前查清的共有二十三人，除了苏家老五外，其余俱是生面孔。现下落脚在红瓦寺一带，已安排了人手紧ู盯，目前没有异动。”
“青龙会呢？”
宋福迟疑ທ的道：“可疑ທ的约有三人，但无法查实，也已安排人手紧ู盯。”
“好的，看来风波仍在酝酿中，就看谁先动手了。”
“老爷，”宋福吞吞吐吐的道：“小人大胆的问一句，五福堂身处在青龙会与江南铁盟之ใ间，恐怕并非善事，这两ä边咱们哪一边都得罪不起，可如何是好？”
宋城长叹了口气，道：“这就是铁老头聪明之ใ处了，一得知江南铁盟过江的消เ息，就马上向我们示软，准备离开，我料é想他此刻๑也必是知道尸身乃ี是乔展，这才急着约我见面。但我们与铁老头不同，我们的根基和家业都在中州ะ，想避开这个ฐ漩涡根本是不可能的。为ฦ今之计，只有走一步看一步了。”
他又冷笑道：“不过谁要吃下五福堂，怕也没有那么容易，总要叫他磕下几颗牙齿。虽然这几日青龙会和江南铁盟都没有上门，但我估计应该也就在这两ä日了，你要早做准备。只要在中州，毕竟他们谁也离不开我，这也未免不是一个机会。”
宋福点头应是。宋城轻捻着书桌上的拜贴道：“上次我已明显表示五福堂自顾不暇无意接手，铁老头应已明白了，明日就是他的寿辰，今晚相约难道另有所谋？”