轻装快马的二十名军吏，簇拥着司马错飞驰而至！自从接掌国尉，司马错是第二次来蓝田军营。第一次是配备新打造的精铁兵器，来去匆匆，对这座最重要的军营与蓝田à将军车震的带兵能力，都还不够很熟悉。这次夤夜前来本是秘密举动，不想一出兵符令箭，辕门口就是一阵惊心动魄的牛角号，号声一落，竟是满营启动，竟似顷刻间便可开出列ต阵；尚未进得辕门，便闻一片马蹄声急风暴雨般卷来！快捷连贯，当真罕见。
进得城中ณ，正是华灯初上。但见宽阔的街道两ä边，每隔十数步便是一棵大树，浓荫夹道，清爽异常。所有的官署、民居、店铺，都隐在树后的石板道上，街中车马通畅无阻。但最令苏秦感到意外的，还是咸阳的整洁干净——车马辚辚，却满街不见马粪牛屎！炊烟袅袅，道边却无一摊弃灰堆积！偌大都市，弥漫出的竟是草木清新之气，令人心气大爽。
嬴驷读罢，觉得不得要领，不禁叹息了一声。公伯嬴虔在三十年前就是秦军猛将，也颇具政事头脑，若非他的坚实支持，公父当初的即位以及后来的变法，都是不可能ม稳当的。包括自己诛杀商鞅、平定叛乱ກ、肃清世族、站稳根基，如果没有公伯的鼎力支持，同样不可能ม顺利ำ。然则，公伯就象大多数老秦元勋一样，耿介固执，恩怨分明，任何时候说起与中原诸侯的仇恨，都是咬牙切齿，任何时候说出关作战，都踊跃万分，既不想能不能ม打胜，更不问打得是不是时候。老秦部ຖ族长期奋战自保，做诸侯立国后，又遭遇山东诸侯蔑视而长期挣扎图存，数百年的闭锁奋争传统，使老秦臣工大多养成了狭隘激烈的个性——疏ຕ离于天下大势之ใ外，耿耿于秦国苦难之中，但凡对外，人人莫不喊打！公伯的上书也大体上循了这条路子，先君图谋——国耻所在——热血沸腾——坚请一战。
“二叔差矣！”大嫂笑着拽了一句文辞儿：“这次啊，你是谋高官儿做，光大门楣，不能教人家瞧着寒酸不是？你大哥老实厚道，就能挣几个钱养家。苏氏改换门庭，全靠二叔呢！”
但这声势，却使孟子大吃了一惊！
张仪出山归家，不到四十岁的母亲却已经是白发苍苍的老妪了。偌大庄园，只有一个ฐ老管家带着三个仆人料理。张仪心痛不已，决心搁置功业，在家侍奉母亲颐养天年。谁想母亲却是个刚强不过的女人，见张仪守在家里不出门，便知儿子心思。一日，母亲命小女仆唤来张仪，开门见山问：“仪儿，你修学十余年，所为何来？”
这一夜，苏秦竟是无法入睡，索性便到庄园中转悠漫步。
“国中难道无人乎ๆ？”
这就是洛阳国人眼热称奇的苏氏别ี庄。
嬴虔没有料错。新君嬴驷所想，正是以老臣请辞为契机来盘整朝局。景监是上大夫，商君时期实际主持日常国政的中枢大臣；车英是国尉，掌握着军政实权；两人一文一武，执掌了秦国枢要。嬴驷要有任何出新举措，都不可能ม越过这两根梁柱。嬴驷不乏识人眼光，丝毫不怀疑ທ这两位老臣的忠诚，但却总觉得很是别扭。他们对商君，有一种近乎对尊神一样的景仰，处置国务言必称“商君之法”而不越雷池半步，与嬴驷更上层楼开创自己้功业的宏图大志，总是有所疏离；因了知道这两人早有辞官之意，嬴驷也就没有急于动手转移权力；今见两人同时请辞，商鞅的阴影又在他心头隐隐游移，仔细思量，此事只在迟早，何不顺水推舟，自己้的新า朝新功也早日开始？主意一定，当即实施，而且一如当年商君说公父变法之名言“大事赖独断而不赖众谋”，竟连伯父嬴虔也没有与之商议。嬴驷向秦国朝野发出了一个威严的信号：最高权力牢牢掌握在国君手里，任何人也不能动摇！
三日后的清晨，老甘龙素服只身来到了咸阳宫的殿下广场。他从容的展开了一幅宽大的白布，肃然跪坐，抽出一柄雪亮的短剑一挥，齐刷刷็削去了右手五根指头！看着鲜血汩汩流淌，老甘龙仰天大笑，挥起右手在白布上大书——穆公祖制，大秦洪范。费力写完，便颓๙然倒在了冰冷的白玉广场！
可是，三天过去了，嬴驷竟然没有露面。
出宫时，已经是天色暮黑了。回到驿馆，二人一番๘商议，次日立即分头准备。樗里疾准备一应文事，山甲â则秘密挑选骑士并做一应武备。三日后的一个ฐ夜晚，一支马队便从咸阳北阪的松林中秘密出发了。
“老太师接见诸位大人——！”偏在这乱纷纷之际，家老走出正厅高高喊了一嗓子。
“将军放心！商於有商君，打断ษ骨头连着筋！”士兵们一片吼叫，齐刷刷分做两边拥住了车轮。后边数十名骑士也全部ຖ下马，用两根大绳连环拴住马镫，再拽住车厢，骑士们便牵住战马，竟是要连排倒退着下坡。
猛然
，却闻内侍高声报号：“国公驾到——！”
尖细的嗓音还在飘忽环绕，嬴驷已经从容的从“国议”木屏后走了出来，未容三人站起，便摆手道：“无须ี烦冗，尽自坐了便是。”
敏锐机警的苏秦，目光几乎与内侍尖细的声音一起瞄向木屏左面的出口。刹那ว之间，便与那ว双细长的三角眼中ณ射来的晶亮目光骤然碰撞！苏秦正要低眉避过，三角眼却已经眼帘一垂光芒顿失。只此一瞬，苏秦心中便一个ฐ激灵——这位秦公非同寻常！心念一闪之间，起身长躬：“洛阳苏秦，参见秦公。”
嬴驷尚未入座，立即虚手相扶：“先生远道而来，嬴驷不得郊迎，何敢劳动大礼？先生入座，嬴驷这厢受教了。”说完，回头吩咐内侍：“上凉茶。”
两名黑衣内侍抬着一个厚棉套包裹的物事轻步而来，走到座侧空旷处放好。便有两名侍女轻盈飘出，一个用大铜盘托着几只陶碗和一个长柄木勺，一个便解开了厚棉套的棉帽儿。苏秦不禁惊讶，原来棉套包裹的竟是一口细脖陶缸！只见侍女从铜盘中ณ拿下长柄木勺，便将木勺伸入缸中，舀出一种依稀红亮的汁液，轻快的斟ต满了几只陶碗。捧盘侍女便轻盈走来，竟先向苏秦案上摆了一只大陶碗。然后再在秦公、嬴虔、樗里疾面前一一摆上。苏秦不禁又是惊讶感慨——天下豪爽好客之地他无不熟悉，然则ท无论多么好客的国度，只要国君在场，无论多么尊贵的客人，礼遇也在国君之后；也就是说，上茶上酒，当然都会先敬献国君，而后才论宾客席次。即或在礼崩乐坏的战国，这也是没有任何异议的通例，即或最孤傲的名士，也认为这是理所当然。可是，秦国殿堂之ใ上，却将“第一位”献给宾客，当真是放眼天下绝无仅有！只此一斑，便见秦国强大绝非偶然也。
苏秦恍惚感慨间，秦公嬴驷已经双手捧起大陶碗笑道：“夏日酷暑，以茶代酒，权为先生洗尘接风了。”说完，便咚咚咚一饮而尽，直如村夫牛饮一般。
出身王畿富商之家，受教于名师门下，且不说已经有了名士声誉，仅以洛阳王畿与魏国的文化礼ึ数熏陶而言，苏秦的言行都无不带有浓厚的贵族名士色彩——豪爽而不失矜持，洒脱而不失礼仪，没有丝毫的粗俗野气。骤然之ใ间，见秦公饮茶直如田间村夫，苏秦心头便猛然泛起一种卑薄轻蔑，方才的感慨敬意竟消失得荡然无存！
虽则如此，却也是无暇细想，他双手捧起大陶碗恭敬回道：“多蒙秦公厚爱，苏秦愧领了。”又对两位大臣笑道：“太傅、上大夫，两位大人请。”说完，轻轻的呷了一口——噫？竟是冰凉沁脾分外爽快！瞬间犹豫中，竟不由自主的举起粗大的陶碗咕咚咚一饮而尽，饮罢“嘭！”的放下大碗，嘴角犹自滴水，竟是胸ถ膛起伏着不断喘息！倏忽之间，便觉一股凉意直灌丹田，周身通泰凉爽，分外惬意。猛然之间，苏秦面红过耳，拱手道：“惭愧惭愧，苏秦失态……不知这是？何等名茶？”
“嘿嘿，这种茶，就要这种喝法！”
嬴虔：“先生有所不知。这是商於ไ山中农夫的凉茶，粗茶梗煮之，置于田头山洞，劳作歇晌时解渴。国公在地窖以大冰镇之，是以冰凉消暑呢。”
“秦公雅致，点石成金也！苏秦佩服。”
嬴驷微微一笑：“先生却是谬奖了。庶民如汪洋四海ร，宫廷中能ม知几多也？”
“乡野庶民，原是国家根本。秦公有此识见，秦国大业有望矣。”
嬴驷细长的三角眼猛然一亮！他欣赏苏秦不着痕迹的巧ู妙转折，心知便是这位名士说辞的开始，便肃然拱手道：“秦国大业何在？尚望先生教我。”
苏秦坦然的看着这位被东方六国视为“枭鸷难以揣摩”的秦国新主，语调很是平和：“秦国出路何在？犀首已经昌明，秦公腹中也已定策，无须苏秦多言也。”
“先生知晓犀首策论？”嬴驷颇为惊讶。
“先生与我不期而遇，酒后感慨，言及策论。”
“既然如此，先生定然另有长策高论，嬴驷愿受教。”
苏秦摇摇头：“秦国大业所在，苏秦与犀首相同，无得有他。”
“噢？如此，先生却何以教我？”嬴驷嘴角泛出一丝揶揄的微笑。太傅嬴虔、上大夫樗里疾也现出惊讶困惑的神色。
苏秦却仿佛没有觉察，从容答道：“强国图霸图王，如同名士建功立业一般，乃最为寻常，而又最为必然之归宿，纵是上天也不能ม改变，况乎犀首、苏秦？惟其如此，王霸之策并非奇策异谋，原是强国必走之ใ路。奇策异谋者，乃如何实现王霸图谋？秦公以为ฦ然否？”
“大是！请先生说下去。”嬴驷精神顿时一振。
“自古以来，王霸无非两ä途：其一，吊民伐罪，取天子而代之ใ，汤文、周武是也。其二，联结诸侯，攘外安内，成天下盟主，齐桓、晋文是也。然则，如今战国大争之世，天子名存实亡，吊民伐罪已成无谓之ใ举。战国比肩而立，称雄自治一方，盟主ว称霸也已是春秋大梦。惟其如此，以上两途均无法实现王霸之业，须ี得开创第三途径。此为ฦ如今王霸大业之新途，如何开创น这条新
路？方แ为ฦ真正的奇策异谋。”
大殿中静悄悄的。嬴虔向轻柔走来斟凉茶的侍女与守侯在座侧的老内侍不耐烦的挥挥手，内侍侍女便都退到木屏后去了。空阔的国议殿更显空阔，苏秦清朗的声音竟带了些许回声，竟如同在幽幽深谷一般。嬴驷只是专注的看着苏秦，脸上却平静得没有任何表情。
苏秦相信他的开场说辞已经深深吸引了秦国君臣。虽然如此，深谙论辩术的他知道，此刻๑的开场说辞只是导入正题的引子，尚不足以让听者提问反诘，便做了极为ฦ短暂的一个停顿，立即迎着他们的目光侃侃而论：“王霸新途，必出于战国，此乃时也势也。苏秦以为，战国之王霸大业，既不在吊民伐罪，也不在合同诸侯，而在于统一中国。此等统一，既不同于夏商周三代的王权诸侯制，更不同于春秋的诸侯盟约制，而必当是大争灭国，强力统一，使天下庶民土地，如同在一国治理之下。成此大业者，千古不朽！放眼天下，可担此重任者，非秦国莫属。此苏秦所以入秦也。”
说到这里，苏秦猛然停了下来。这是一个崭新的话题，更是他经过深思的一个崭新见解，他要看看秦国君臣有没有起码的反应。如果他们不具备相应的决断与见识，这秦国也就了无生趣了。
“先生之见，战国之王霸大业，必得灭人之国，取之于战场？”黑面罩嬴虔的声音竟有些沙哑喘息。
“甚是。方今大争之世，较力之时，非比拼实力，无以成大业。”