“宁姨娘本是老夫人娘家旁้支一脉ำ，因幼年失怙，老夫人怜其遭遇，见其乖巧懂ฦ事便留在身边教养。原打算待她及笄后，找个庄户人家嫁了安稳过活。可后来实在舍不得这样一个ฐ贴心人，又见夫人成亲两年未有所出，便做主将宁姨娘给了侯爷做贵妾。这宁姨娘也争气，才一年光景就诞下了大爷，老夫人自是欢喜不已，扬言宁姨ถ娘承嗣有功，要抬她为平妻。虽说是平妻，却只是名义แ上好听，并不打算请旨封诰。夫人得知后，仍是关上房门哭了几个时辰，随后跑到เ老夫人那ว理论。说是要她与寒门孤女平起平坐，她宁可悬梁自绝，至少不用被人指指点点羞愤度日。老夫人听了自然也气，宁姨ถ娘虽说失怙，却是老夫人娘家旁亲，正经宁国公府三代以内，怎能说是出身寒门，这不是驳了老夫人脸面么。虽说夫人以性命要挟，绝了老夫人念头，却也失了宠。后来老夫人更是推说上了年纪，不宜见人受累็，取消เ了晨昏定省这一规矩。其实大家心中透亮得很，老夫人只是不想早ຉ晚对着夫人，看着生气罢了。”
转而又推了推杨氏，嘱咐丫ฑ鬟将她扶起，语气不耐道，“你这是做什么样，小辈都看着在。一大把年纪，就不怕失了体统。太医还在里头诊治，你哭丧个脸，要是把我孙子哭没了，我可不轻饶你。”
清兰见事态展出预想，便也不再虚绕，谨慎的扫了眼四周，遂盯着清芷道：“方才祖母屋里的事，妹妹想必也有些看法。先不说我姨娘和夫人的事，单只谈华哥儿。华哥儿是夫人嫡子，虽说平常都是娇养着，可才四岁确是大病小病一直不断ษ。哎，华哥儿可是太太好不容易盼来的唯一儿子，却没想是这般状况，真瞅得人揪心啊。”
穿过外堂进入厢房，所瞧之ใ景尽是古玩奇珍，墙上满是各式罕见画ฑ作。
太夫人听罢微露笑意，随即遗憾道：“我这一片好心可她却不曾领会，想她高门大户出身，竟还没你想得明白。青霞，跟着我你可有后悔过。我这儿孙满堂，你却仍是孤身一人，是我拖累的你。若是当年给你找户实在人家，怕是早就过上子孙绕膝的安乐่日子吧。”
青嬷嬷忙停下手中动作，扑通跪倒在地，叩头不迭：“小姐这话万不可再提，终身侍候小姐是奴婢自己้选的道，又何来后悔一说。小姐善心善行，能一辈子伺候小姐是青霞的福祉，小姐这般说岂不折煞ย奴婢。”
太夫人微微屈身将青嬷嬷搀起，抚慰道：“好啦，我也就如此一说，这般紧张作甚。你的好，我瞧了几十年，心中自是有数。别的丫鬟一心只想爬上主子的床，只你恭恭敬敬服侍我不作他想，这般品质已๐是难能可贵。”微顿片刻，复又问道，“你觉得芷姐儿如何？”
青嬷嬷神色愣了愣不明所以，一边为ฦ老夫人梳挽髻，一边答道：“仅见过二小姐一面，不过瞧着容貌品行，自是极好的。”
“我瞧着也好，可惜老二只是庶子，老大承侯位不久便分了出去单过，芷姐儿出身上就差ๆ了玉姐儿一截。又官在地方，京里头人脉势力有限，门第高些的必是瞧不上。”
青嬷嬷笑说：“三小姐是侯爷嫡女，将来前程自是好的，其他小姐比不得。老夫人怜惜二小姐，自可为二小姐谋户好人家。二老爷虽是地方官，好歹也官居四品，要想在京城中与其品级相当的人家里挑户好的，自是游刃有余。何况，这不还有侯府和老夫人您撑着在，谁又会不卖人情呢。”
太夫人笑剜ຄ了她一眼，嗔道：“你倒是会分析，这论得头头是道的。若只是找个ฐ官级对等的，依芷姐儿那品貌，不免可惜了些。何况这姻缘一事本就难说，富贵自有命数。如今芷姐儿心思未定，还是再探探吧。”
太夫人语毕瞧了眼青嬷嬷，见她神色如常手上动作不停，便状似无意道：“这姐儿好，选的嬷嬷必也要好的。青霞啊，我计较来计较去，还是觉得你最好。若你去看护芷姐儿，应该最妥善吧。”
青嬷嬷神情微愕，只是很快恢复过来，麻利的将最后工序完成，挽好髻便福身笑道。
“让青霞服侍二小姐，是太夫人对青霞的信任。青霞必不辜负太夫人的期许，好生照应着二小姐。”
话音刚落，便听得外头候着的丫ฑ鬟通报，引着清芷进屋来。
清芷正欲俯身行礼，太夫人倒是手一挥免了她的礼ึ，示ิ意她到炕上坐着，拉过小手细细摩挲。
“我早ຉ已免了晨昏定省，你倒有心，一大早便过来看我这老婆子。昨晚睡得可舒坦，这小姑娘家家的头一回离开父母，怕是辗转难安吧。”
清芷柔顺回道：“离了父母难免牵挂，可一想到能守着祖母，弥补父母未尽孝道之ใ遗憾ย，心中又有了安慰，晚间自是安睡非常。”
太夫人听着乐呵，点了点清芷，“瞧这小嘴，不仅长得好，说话也甜，倒不差ๆ兰姐儿分毫。你自是好好住下，不用太在意他人言语。你大伯常年在外办差ๆ，待他回府你自去请个安，全了礼便成。你大伯母那里请一次安便可，她满心满眼只看得到เ自己้生的，你去了也讨不着好，索性不去受那ว个罪。她若怪罪下来，你尽可以把理由á推在我身上，谅她也无话可说。禄哥儿那去坐坐也无妨，只是他三天两ä头不见人影，去了也少有见着人的时候。前几天同他媳妇带着良哥儿回娘家，现今还未回，缓些时日等人回来再去无妨。至于其他小辈，与你年龄相仿，大可以随意些，不必拘着。”
清芷轻轻颔，感动道：“在湖州时常听母亲赞誉祖母宽厚慈爱，疼惜晚辈，乃菩萨样人物。起初我还不信，如今看到祖母才信了这话，这世上若果真有大慈大悲之人，唯祖母是也，不做他想。”
太夫人开怀大笑，敲了敲清芷前额道：“你这丫头，连祖母也敢打趣。这样甚好，姑娘家就得多些生气，看着才精神。你和兰姐儿都不错，就是玉姐儿和巧姐儿差ๆ了些。玉姐儿行事说话一板一眼，同她母亲一般，凡是只讲规矩体统，不知刚ธ柔并济柔能ม克刚。而巧ู姐儿年幼失了生母，说话做事惯于看人脸色。我虽有心维护，她却总是一声不吭，弄得我也不知如何是好，只得吩咐下人好生伺候着。说来孙女虽多，真正出彩的却没几个ฐ。”
清芷静静听着，自忽略掉最后一句，笑着建议道：“祖母若是放心孙儿为人行事，不如让四妹多到我那ว玩耍，一来我俩年岁差得不多，自有话聊，二来四妹出来多走动，也有助于开心健气，对身体有益。”
“你是个ฐ会办事的，我自是放心，”太夫人满意的点了点头，忽又道，“那幅观音正身图你是如何得来的，确是决明子真迹。只是这决明子素来行踪飘忽不定，居无定所，我找寻多年也才得来三幅画作。”
“这事说来机缘巧合，也是清芷的福分。三年前我随母到寺庙还愿，路上歇息玩耍时见一人衣衫褴褛的半靠在树下，面色虚弱，似是饿了许久ื。我瞧着不忍，便拿了几个馒头给他。后听说他是云游至此，银钱被偷无法回家，遂又向母亲要了钱财给他做盘缠。那人为了报答我，便给我一个卷轴，即是现今送给祖母的观音图。后来归家给父亲看过，才知我碰到เ的浪人竟是决明子大师。”
清芷娓娓道来，太夫人却听得惊心，这决明子性情古怪，虽有惊世才学，却不喜与人攀交带故，一向独来独往成癖。辞官多年更是不问世事，闲云野鹤度日。平日里心高气盛，一般人皆入不得他眼，为此没少招惹仇家。可偏偏他又曾任两ä朝帝ຓ师，这般荣耀自建朝以来独他才有。今上能成功登帝，他筹谋划ฐ策功不可没。皇帝ຓ都礼让他三分，他人又岂敢随意报复，受了气也只能生生咽下。其实，世上懂ฦ画会画之人何其多，为何只他的画ฑ作一直受人追捧，究其原因还不是为着他那独特的地位。
芷姐儿能ม得他青眼有加，倒真是有福之人，不可小觑。想到此，太夫人看着清芷的眼色更加柔和。
“祖母，若这决明子画作价值不菲，那他为ฦ何不卖了画，得的钱财岂止是凑够盘缠，怕是随处安家都可。”
清芷道出心中疑虑，太夫人笑了笑：“奇人异士心思向来怪谲，岂是我们这等俗辈能猜测出的。或许他心气太高，不愿为了口腹之欲随意找人卖了，屈了自己้的心血，所以宁可饿着。你小小年纪却颇具善心得了他的眼缘，他又极耻不劳而获，便将画ฑ给你了。”
清芷皱着眉头，不一会儿便散开，笑着定论道：“但凡大师级别ี的，果然怪异。宁可饿得没命，也不愿失了心气。不爱朝堂，爱乡野。不爱官袍加身，爱布衣褴褛。不爱山珍海味，爱馒头野菜。”77๕88小说网
太夫人好笑的拧了拧清芷鼻头，“你这小精怪，说话没遮没拦的耍贫嘴。这话私底下对祖母说说尚可，在外头你小嘴可得闭紧了，一点缝都不能ม漏。”
清芷故作害怕的挽着太夫人胳膊直点头，惹得太夫人又是一阵笑，就连站在一旁้服侍的青嬷嬷也有些绷不住脸了。
“好了，不说这个ฐ了。你大清早过来，可有用过早膳。若是没有，就和祖母一道吃些吧。”
清芷自是称诺。
太夫人上了年纪，喜食清淡，故摆上桌的尽是些瓜果菜点，吃来清新爽口，清芷也吃得颇为ฦ尽兴。用完膳后，清芷又和太夫人闲聊了一会，见时候差不多了，怕误了祖母清修礼佛，便问礼ึ告退离开。
清芷走了有些时候，太夫人便对青嬷嬷道：“我如今再问你，你可愿去服侍二小姐。”
青嬷嬷退后几步，正对着太夫人，屈膝鞠躬正色道：“回太夫人，老奴愿意。二小姐自有福祉绵绵，奴婢愿意沾些薄光安享晚年。”
太夫人满意的点点头，“既如此，你过个ฐ几日再去，我还想与你交代些事情。以后也别ี忘了时常回来看我，我身边的可心人不多，你一走这日子越难耐了。”
青嬷嬷忙不迭连声称是。